Le mouton Katahdin est une race de mouton d?velopp?e aux ?tats-Unis par le fermier du Maine Michael Piel dans les ann?es 1950. Piel a import? des ?les Vierges un petit nombre de moutons robustes ? poils pour les ?lever avec certains de ses propres moutons. Son objectif ?tait de cr?er un mouton ? viande robuste qui n’avait pas besoin de tonte et qui pa?trait afin que le fauchage de la v?g?tation ne soit pas n?cessaire. Apr?s avoir crois? ces moutons pendant 20 ans, Piel avait mis au point le mouton Katahdin, qui porte le nom du mont Katahdin dans le Maine.
Ces moutons sont utilis?s uniquement pour la viande. Ils s’adaptent bien ? n’importe quel environnement de p?turage et consomment r?guli?rement des plantes nuisibles, ce qui les rend excellents pour contr?ler les mauvaises herbes. Il est recommand? que pour chaque acre de p?turage, deux ? quatre moutons soient ?lev?s.
Il est relativement peu co?teux de s’occuper des moutons Katahdin. Pour s’abriter, ils ont besoin d’un appentis ou d’une grange avec une liti?re s?che. Ils ont besoin d’une livre d’herbe par jour ainsi que d’un acc?s ? des p?turages d’herbe, du foin d’herbe, de l’eau, du sel et des suppl?ments min?raux. Ces suppl?ments doivent ?tre exempts de cuivre mais doivent contenir du s?l?nium.
On dit que les moutons Katahdin sont assez ductiles et faciles ? manipuler, et que leur instinct de troupeau est fort. Ils ne n?cessitent pas de tonte, car ils poussent un manteau ?pais en hiver et le perdent au printemps. Leur manteau d’hiver est excellent pour les garder au chaud contre les ?l?ments hivernaux, et un manteau de poils lisse pendant les mois chauds les garde au frais contre la chaleur estivale. Leur pelage n’est pas utilis? ? des fins commerciales.
Les Katahdin sont des moutons ? haute fertilit? qui peuvent commencer ? se reproduire ? l’?ge de 7 mois. Les agneaux naissent apr?s une p?riode de gestation de cinq mois, et les jumeaux et les tripl?s ne sont pas rares. Les jumeaux naissent g?n?ralement avec un poids de 8 livres (3.6 kg) mais m?rissent rapidement. Une brebis Katahdin mature et en bonne sant? p?sera 120 ? 180 livres (54.4 ? 81.6 kg), et un b?lier p?se 180 ? 250 livres (81.6 ? 113.4 kg).
Les moutons Katahdin mettent bas facilement et sont consid?r?s comme de bonnes m?res. Les agneaux sont g?n?ralement sevr?s au bout de trois mois. Les Katahdins peuvent se reproduire pendant au moins huit ans, certains se reproduisant encore ? l’?ge de 12 ans.
La viande de Katahdin est assez maigre mais tr?s charnue. Il est consid?r? comme ayant une saveur tr?s douce. La viande de Katahdin peut ?tre utilis?e ? la place du b?uf ou du porc et peut ?tre consomm?e chaude ou froide.
Le fumier de mouton Katahdin est tr?s recherch? par les agriculteurs et les jardiniers. Il est plus riche en azote, potassium et phosphore que le fumier de vache ou de cheval. Le fumier n’a pas besoin d’?tre vieilli avant utilisation.