Le mouton m?rinos est un type de mouton ?lev? principalement pour la laine. Il existe plusieurs brins diff?rents de mouton m?rinos, chacun avec des caract?ristiques l?g?rement diff?rentes. Les vari?t?s de la race sont ?lev?es dans le monde entier, avec des populations importantes en Australie, en Nouvelle-Z?lande et en Espagne. Les moutons m?rinos ?taient ? l’origine ?lev?s en Espagne; en fait, il ?tait ill?gal de les exporter jusqu’au 18?me si?cle.
Comme de nombreuses races, les moutons m?rinos sont g?n?ralement de bons butineurs. Les b?liers ne frappent pas souvent, en particulier s’ils sont de la vari?t? australienne. Les m?rinos ont ?galement une vie productive tr?s longue, pouvant parfois aller jusqu’? 12 ans. Ces qualit?s, entre autres, rendent les m?rinos agr?ables et rentables ? ?lever dans de petites fermes o? une attention suffisante peut ?tre accord?e aux moutons.
Les brebis m?rinos mettent bas une fois par an, g?n?ralement un ou deux agneaux. Lorsque les moutons devaient ?tre ?lev?s ? l’aide de m?thodes naturelles, il ?tait difficile de regrouper le meilleur de la race m?rinos en un seul endroit. Les moutons ?taient dispers?s sur une vari?t? de continents, ce qui signifie que les meilleurs b?liers ne pouvaient pas toujours ?tre accoupl?s aux meilleures brebis. Avec l’ins?mination artificielle et des m?thodes d’identification de meilleure qualit?, la race m?rinos continue de s’am?liorer rapidement.
La plupart des vari?t?s sont lisses, ou presque, mais certaines ont des rides lourdes et ?videntes dans leur peau. En raison de l’?levage s?lectif, la majorit? des moutons m?rinos sont de couleur blanche ou blanc cass?, bien que des agneaux color?s naissent encore occasionnellement. Certains agriculteurs visent sp?cifiquement ? ?lever des m?rinos color?s afin de produire des textiles naturellement color?s. Un mouton noir en particulier est maintenant pris? pour sa laine unique.
La laine de la plupart des moutons m?rinos est souvent consid?r?e comme exceptionnellement fine, car elle est solide, douce et poss?de des caract?ristiques uniques parmi les fibres. Typiquement, la laine m?rinos est fris?e et a un diam?tre inf?rieur ? 24 microns. Les moutons m?rinos peuvent produire des fibres aussi fines que 10 microns, bien que ce ne soit g?n?ralement pas sur toute la toison. Des fibres m?rinos fines sont ?galement parfois m?lang?es avec d’autres fibres telles que l’alpaga ou le cachemire lors de la production de fils luxueux.
La laine m?rinos est populaire dans de nombreux v?tements, en particulier ceux qui sont destin?s aux activit?s sportives en plein air. La laine ?vacue l’humidit?, reste chaude lorsqu’elle est mouill?e et poss?de des propri?t?s antibact?riennes. Les chaussettes m?rinos sont particuli?rement appr?ci?es, car ces qualit?s sont tr?s pr?cieuses dans les chaussures. D’autres articles, en particulier ceux qui sont port?s contre la peau, utilisent ?galement ces attributs. Les articles en m?rinos sont g?n?ralement plus performants que leurs homologues synth?tiques moins chers et sont donc souvent consid?r?s comme les meilleurs disponibles sur le march?.