Inférées plus souvent qu’indiqué officiellement, les normes comptables à but non lucratif font référence aux attentes typiques des organisations à but non lucratif lors du rapprochement de leurs livres. Les réglementations directes qui s’appliquent aux organisations à but non lucratif sont souvent minimes pour le processus financier interne, bien qu’à l’extérieur, il existe des exigences de reporting direct qui aboutissent à un ensemble de normes comptables ou de règles que les organisations suivront généralement. Les exigences en matière de rapports externes sont au cœur de la comptabilité à but non lucratif, y compris de diverses agences gouvernementales et non gouvernementales dans lesquelles les activités de normalisation ne font pas de rapport. Il s’agit notamment des organismes subventionnaires ainsi que des conseils d’administration d’autres entreprises qui peuvent avoir un intérêt dans la mission à but non lucratif. Le respect de ces règles comptables implicites à but non lucratif assure l’uniformité et la transparence des rapports finaux déposés.
La comptabilisation de plusieurs sources de financement pour les mêmes projets est la principale raison de l’évolution des normes comptables à but non lucratif. Les organisations à but non lucratif doivent illustrer d’où provient tout le financement et calculer avec précision combien de financement a été accumulé et où ce financement est dépensé. Outre le dépôt de ces rapports auprès des agences gouvernementales, les organisations à but non lucratif devront également démontrer ces informations aux agences de subventions qui peuvent avoir besoin de fonds de contrepartie pour répartir les subventions ainsi que pour tenir compte des sources de financement non financières, telles que le travail bénévole ou l’expertise fournie. . En tant que telles, les normes comptables pour les organismes sans but lucratif tournent généralement autour de l’utilisation de la méthode de la comptabilité d’exercice. En utilisant cette méthode, les organisations à but non lucratif peuvent aligner les dépenses accumulées sur les sources de financement en temps opportun, ce qui permet une dispersion continue des subventions et autres financements conditionnels.
La comptabilité par fonds est également une autre méthode couramment déployée par les organisations à but non lucratif, au cœur des normes comptables à but non lucratif. L’utilisation de la comptabilité par fonds permet aux organisations à but non lucratif d’affecter des dépenses à plusieurs sources de financement. Cependant, cela implique un processus fastidieux, permettant également à l’organisation d’allouer avec précision les dépenses à plusieurs sources de financement, tout en s’assurant que toutes les dépenses sont liées à une source de financement. Par conséquent, les bilans d’une organisation à but non lucratif conserveront les mêmes catégories qu’une entreprise standard, mais auront généralement plusieurs sous-catégories pour montrer comment les revenus et les dépenses sont liés à chaque source de financement. Cette attente est souvent uniforme dans toutes les organisations externes dans lesquelles un organisme à but non lucratif devra faire rapport.
Alors que les rapports quotidiens reposent sur les normes comptables des organisations à but non lucratif pour rapprocher avec précision leurs rapports mensuels et trimestriels, les organisations à but non lucratif ont également des rapports périodiques supplémentaires qu’elles doivent déposer. Diverses sources de financement peuvent toutes avoir des périodes différentes au cours desquelles elles doivent examiner les états financiers mis à jour liés à la dispersion et à l’évaluation des programmes. Ainsi, les normes comptables à but non lucratif spécifient généralement quels sont ces rapports, auprès de qui ils doivent être déposés et à quel moment. De plus, un audit externe fait généralement partie de ce processus pour s’assurer que les normes sont respectées.