Les opérations continues sont des activités commerciales de nature soutenue, se poursuivant sans atteindre un point d’arrêt. Cela comprend les opérations commerciales utilisées pour maintenir une entreprise ouverte, ainsi que les opérations continues à court terme, des activités conçues pour soutenir la réalisation d’un projet défini. Il existe un certain nombre de problèmes liés à de telles opérations qui doivent être abordés lors de leur planification, ainsi que sur une base régulière pour s’assurer qu’elles se déroulent sans heurts et efficacement.
Un exemple classique d’opérations continues peut être vu dans les systèmes de routage utilisés par les compagnies de téléphone. Les clients de la compagnie de téléphone peuvent décrocher un téléphone à tout moment et composer un numéro et ils seront connectés par des routeurs électroniques, des opérateurs humains, ou les deux, selon la région et la situation. Ces opérations ne sont pas conçues pour s’arrêter ; lorsque les gens décrochent un téléphone, ils s’attendent à entendre une tonalité et à pouvoir passer un appel. La fourniture d’autres services publics comme l’eau, les égouts et l’électricité est également une forme d’exploitation continue.
Parce que ces opérations ne s’arrêtent jamais, des défis uniques se posent. Avec d’autres types d’activités commerciales, lorsqu’un problème se développe, les opérations peuvent être interrompues pour le résoudre, ou la maintenance et les réparations peuvent être effectuées après les heures. Dans les opérations continues, des mesures telles que le déplacement des charges et l’exécution de réparations sur les systèmes sous tension sont nécessaires. Dans les cas où les systèmes s’arrêtent en cas d’urgence, comme lorsque les compagnies d’électricité coupent l’alimentation de leurs clients après une panne de ligne électrique, les services doivent être rétablis le plus rapidement possible.
La maintenance de l’infrastructure peut être difficile et peut nécessiter le développement de systèmes pour prendre temporairement des charges pendant que le système principal est utilisé. De même, le remplacement des systèmes usés peut être difficile. Lors du remplacement d’un pont, par exemple, les équipes de construction ne peuvent pas simplement retirer l’ancien pont pour faire de la place pour un nouveau. Au lieu de cela, ils doivent construire le nouveau pont à côté de celui existant pour permettre aux gens de continuer à utiliser le pont d’origine pendant qu’ils développent le pont de remplacement.
La disponibilité du personnel 24 heures sur 24, tous les jours de l’année, est essentielle pour un fonctionnement continu. Le personnel d’urgence peut être appelé à tout moment pour résoudre les problèmes en développement avec le système et d’autres préoccupations, et un personnel disponible XNUMX heures sur XNUMX peut être nécessaire pour certains types d’opérations. Dans les centrales nucléaires, par exemple, les membres du personnel surveillent les systèmes à tout moment afin de pouvoir agir rapidement en cas de problèmes sur la centrale, à la fois pour assurer une livraison régulière d’électricité et pour limiter les risques d’accidents graves.