Un radiateur infrarouge est un radiateur qui utilise une partie du spectre de la lumière invisible pour chauffer un autre objet à l’aide d’ondes électromagnétiques. La source de chauffage est présentée comme l’une des formes de chauffage les plus efficaces, atteignant un taux d’efficacité de près de 100 %. La caractéristique d’un radiateur infrarouge est sa capacité à chauffer des objets tout en laissant l’air ambiant seul. Laisser l’air ambiant à la même température signifie qu’il n’y a pas de chaleur gaspillée sur l’air inutile.
Un certain nombre d’éléments chauffants peuvent être utilisés dans un radiateur infrarouge, mais l’un des plus courants est le quartz. Ainsi, ce type de radiateur est souvent appelé radiateur à quartz ou radiateur à quartz infrarouge. Ce matériau est utilisé car il est considéré comme relativement durable. La céramique, le verre et le métal sont également des options très populaires pour les radiateurs infrarouges.
La lumière infrarouge est un type de lumière au-delà du spectre visible. Un peu de lumière peut être vue à la source du radiateur, mais la lumière principalement responsable du chauffage est infrarouge. Cela peut être vu, mais seulement avec des filtres spéciaux. Le concept derrière la technologie de chauffage infrarouge est relativement simple. La lumière, comme presque toutes les formes d’énergie, dégage de la chaleur. Dans le cas d’un radiateur infrarouge, la lumière invisible est absorbée par les objets de la pièce, y compris la peau.
Dans certains cas, un radiateur infrarouge peut être utilisé pour chauffer l’air. Pour ce faire, il doit d’abord chauffer un objet, généralement à l’intérieur du battant du radiateur lui-même, puis un ventilateur est utilisé pour évacuer cette chaleur. Cela se fait dans un appareil appelé échangeur de chaleur. Même dans cette situation, le concept de base du radiateur infrarouge est toujours le même. La partie infrarouge du radiateur n’est responsable que du chauffage de l’objet. L’autre objet rayonne alors de la chaleur, qui est ensuite soufflée dans la pièce. Comme pour tout transfert d’énergie, l’étape supplémentaire créera une certaine inefficacité.
Les radiateurs infrarouges sont couramment utilisés comme radiateurs d’ambiance ou radiateurs d’appoint. Ils peuvent également être utilisés pour la cuisine et les applications industrielles, bien qu’ils ne soient pas aussi connus ou aussi populaires dans ces contextes. Ils sont utilisés pour chauffer des espaces ouverts lorsque le chauffage de l’air serait impossible, ou du moins peu pratique.
Les fabricants de ces types de radiateurs prétendent qu’ils sont parmi les radiateurs les plus sûrs. Le battant du radiateur ne devient jamais très chaud au toucher, ce qui signifie que le risque de brûlure, par rapport aux radiateurs traditionnels, est assez faible. Le chauffage fonctionne généralement à l’électricité, ce qui signifie qu’il n’y a aucun risque d’asphyxie due à la combustion de carburants, qui produisent du dioxyde de carbone et épuisent l’oxygène.