Les règles de preuve sont des lignes directrices qui déterminent comment les preuves doivent être traitées. Ces lignes directrices prennent beaucoup de choses en considération. Par exemple, ils peuvent déterminer quelle preuve est admissible, quand elle est admissible et qui a le droit de la présenter.
Il n’existe pas d’ensemble universel de règles de preuve. Aux États-Unis, le gouvernement fédéral a un ensemble de lignes directrices. Chaque État a aussi généralement son propre ensemble de règles. Un tribunal peut également avoir son propre ensemble de règles. Cela signifie que les preuves peuvent être traitées différemment dans une affaire pénale que dans une affaire civile au sein du même État.
L’objectif des règles de preuve est généralement assez similaire. Ils ont été mis en place pour réglementer la partie du processus du procès qui se rapporte à la preuve afin que les procédures puissent être équitables pour toutes les personnes impliquées. Ces règles peuvent également être utilisées pour aider le juge ou le jury. Ces parties sont connues comme les juges des faits.
Le rôle des juges des faits dans une affaire est d’apprécier la preuve pour rendre une décision définitive. S’il n’y a pas de règles définissant quelles preuves peuvent être présentées, à quel moment et par qui, les tâches de ces personnes pourraient devenir laborieuses et compliquées. L’intérêt supérieur des parties peut être touché et la justice peut ne pas être rendue.
Quatre types de preuves sont généralement reconnus dans une affaire : preuves réelles, démonstratives, testimoniales et documentaires. Certaines règles de preuve n’ont qu’une pertinence limitée. Cela signifie que soit elles ne s’appliquent qu’à certains types de preuves, soit elles ne s’appliquent que dans certaines situations.
L’une des principales questions que les règles abordent généralement est de savoir si certaines choses sont admissibles ou non. Certains éléments et déclarations peuvent évidemment être inadmissibles. Dans de nombreux cas, cependant, il est nécessaire d’analyser attentivement les règles de preuve. Trois facteurs qui sont couramment utilisés pour déterminer l’admissibilité sont de savoir si la preuve potentielle est matérielle, pertinente et compétente. Ces termes sont souvent définis dans les codes juridiques qui les décrivent.
Les règles de preuve traitent de nombreuses questions impliquant des témoins. Ceux-ci peuvent inclure des éléments tels que le caractère et la conduite d’un témoin. Les règles peuvent également déterminer la manière dont les témoins sont interrogés et contre-interrogés. Les règles peuvent autoriser le tribunal à déterminer quand un temps excessif est utilisé pour l’interrogatoire d’un seul témoin.
Une autre question qui est généralement déterminée par les règles de preuve est celle des circonstances entourant la présentation des documents. De nombreux tribunaux, par exemple, exigent la présentation de documents originaux, à moins que certaines exceptions ne s’appliquent. Les règles peuvent également déterminer comment les documents peuvent être prouvés ou réfutés lorsque l’original ou une copie n’est pas disponible.