Les réseaux de valeur représentent des ressources sociales ou techniques que les entreprises peuvent utiliser pour améliorer leurs opérations. L’environnement commercial regorge aujourd’hui de réseaux de valeur alors que la technologie continue d’augmenter les connaissances ou les actifs incorporels d’une entreprise. Les réseaux sont soit externes, soit internes, bien que les deux réseaux puissent être présents dans une entreprise. Les entreprises utiliseront souvent ces outils pour obtenir un avantage concurrentiel afin d’augmenter leur part de marché ou d’améliorer les biens et services offerts aux consommateurs.
Les réseaux de valeur externes sont ceux qui incluent des clients, d’autres entreprises, des actionnaires ou d’autres agences qui peuvent avoir un impact sur l’entreprise. Les informations glanées auprès de ces groupes permettent à l’entreprise de recevoir des commentaires sur les performances et de modifier les opérations en conséquence. Certains groupes – comme d’autres entreprises et agences gouvernementales – peuvent aider à fournir des connaissances en termes de changements dans l’environnement des affaires. Par exemple, les concurrents qui changent de produit ou pénètrent sur de nouveaux marchés signaleront que d’autres marchés ou segments de marché ont un potentiel de profit. Les agences gouvernementales auront tendance à envoyer des signaux sur un changement de politique monétaire ou fiscale qui peut grandement affecter la façon dont l’entreprise mène ses affaires.
Les réseaux de valeurs internes sont les divisions ou départements qui composent l’ensemble de l’entreprise. Le service client, l’exécution des commandes, la comptabilité, la production ou les ressources humaines font partie des réseaux que l’on retrouve souvent au sein d’une entreprise. Les connaissances et les avantages immatériels glanés dans les réseaux et la communication internes garantissent que tous les employés ajoutent de la valeur à l’entreprise. Les propriétaires et les gestionnaires chercheront souvent à faire tomber les barrières qui existent dans les réseaux de valeur pour aider à augmenter le flux de communication dans toute l’entreprise. Les divisions ou départements qui ne transmettent pas d’informations via l’entreprise peuvent entraver une autre partie de l’entreprise et, en fin de compte, créer une diminution de la valeur globale de l’entreprise.
La technologie informatique crée des avantages à la fois tangibles et intangibles dans les réseaux de valeur. Les avantages tangibles proviennent de l’équipement ou des logiciels qu’une entreprise utilise avec le réseau. De nombreuses entreprises créeront un système matériel unique à leur environnement d’exploitation qui leur confère une compétence de base difficile à créer et à utiliser par une autre entreprise. Cette valeur interne double lorsque l’entreprise utilise un logiciel ou un système créé par les employés de l’entreprise. Bien que cela puisse créer une forte compétence, cela peut avoir l’inconvénient de se relier à des réseaux de valeur externes. Des sociétés extérieures peuvent utiliser des réseaux dont le système d’exploitation est incompatible avec d’autres systèmes. Il en résulte un inconvénient lié à l’utilisation de matériel ou de logiciels spécialisés pour le réseau.