Dans la construction, les avions et dans de nombreuses autres applications industrielles, divers métaux et plastiques doivent souvent être solidement attachés les uns aux autres. Pour ce faire, les travailleurs utilisent souvent des rivets ou des attaches mécaniques fixes. Lorsque le dos de l’objet est inaccessible au travailleur, il peut utiliser des rivets aveugles, qui peuvent être installés d’un seul côté de l’objet.
Un rivet aveugle se compose d’un corps tubulaire en acier inoxydable avec un mandrin, ou pièce de rétention, en son centre. Le mandrin maintient le rivet en place pendant que le travailleur utilise un pistolet à rivets pour tirer le corps à travers, permettant à la pièce restante de se casser. Cela laisse la tête de mandrin en place, sécurisant les deux objets qui sont réunis.
Les travailleurs recherchent souvent des rivets aveugles de la variété la plus résistante aux vibrations. Beaucoup sont disponibles avec des joints résistants à l’eau, qui une fois installés empêcheront les fuites à l’intérieur de l’objet. Les rivets sont également disponibles en alliage d’aluminium doux, en cuivre, en aluminium revêtu d’acier inoxydable et en Monel, un alliage de nickel.
Souvent, lors de la construction d’un objet en métal, un travailleur n’a pas accès à l’arrière de l’objet. Il peut être caché par d’autres pièces mécaniques, ou même simplement hors de portée du travailleur. Les rivets aveugles, qui ont plusieurs pièces, sont optimaux dans de tels cas et peuvent être installés sous n’importe quel angle ou position.
Les rivets aveugles peuvent être utilisés pour une variété d’applications. En particulier, ils ont fait partie intégrante de la création des bords d’attaque des ailes d’avion, ainsi que d’autres espaces d’avion où l’accès des travailleurs est limité, comme les bords de fuite. Pour rendre le processus de rivetage plus ergonomique pour le travailleur, ainsi que plus économique en général, les rivets aveugles sont désormais également utilisés pour de nombreuses autres fonctions.
Lorsqu’un ouvrier fixe un rivet uniquement par l’avant, on parle de pose à l’aveugle. Pour s’engager dans le sertissage à l’aveugle, il insèrera d’abord la tige du rivet dans un trou préalablement percé entre deux pièces d’objet à fixer l’une à l’autre. Un outil de rivetage aveugle, tel qu’un pistolet à rivet, sera ensuite utilisé pour enfoncer le mandrin dans le rivet.
Une fois que le corps du rivet s’est évasé contre le côté inaccessible, l’extrémité aveugle se détachera. La tête du mandrin restera là où les objets sont connectés, fixant les deux parties ensemble. La longue tige du mandrin, ou corps, est éjectée au cours du processus, tombant soit sur le sol, soit dans une poubelle.