Le terme services à la vie familiale est généralement utilisé pour décrire une variété de services de protection sociale, de soins de santé et de soutien fournis aux familles vulnérables. Les services de vie familiale sont généralement offerts par des organismes publics et privés de protection sociale ainsi que d’autres organisations religieuses, communautaires et de soins de santé. Ces programmes varient souvent en portée et en objectif, mais peuvent inclure des services fournis par un hôpital aux familles de membres de la famille malades ou mourants, des services de soutien pour les parents isolés, ainsi que des conseils généraux et un soutien économique pour les familles confrontées à une interruption d’emploi ou à des problèmes persistants liés à la pauvreté. . Les types de services offerts par un programme de vie familiale spécifique différeront selon la mission et les ressources de son organisme parrain.
Dans certaines communautés, les agences de protection sociale privées et publiques peuvent offrir des services complets de vie familiale aux familles confrontées à des défis importants, tels que le chômage, une grossesse non planifiée ou des problèmes de toxicomanie ou d’abus. Ces familles peuvent bénéficier d’une gestion de cas et d’une assistance pour trouver des sources d’aide pour le logement, la nourriture et les soins médicaux. Dans de nombreux cas, les services de la vie familiale comprennent également des conseils pour les membres individuels de la famille ainsi que pour la famille dans son ensemble.
Les services à la vie familiale peuvent également être offerts par des organisations dont l’orientation est plus restreinte. Par exemple, certaines organisations peuvent limiter les services offerts à des populations spécifiques, comme les mères célibataires. Dans ces programmes, les mères célibataires peuvent bénéficier d’un soutien parental, d’une formation professionnelle et d’une aide pour la budgétisation et d’autres compétences de vie. Certains hôpitaux reconnaissent les besoins particuliers des familles qui s’occupent d’un membre de la famille souffrant d’une maladie chronique et peuvent fournir des services de soutien tels que des conseils et de l’éducation à ces familles. Les organisations qui offrent des services de vie familiale peuvent fournir une aide d’urgence ou demander aux participants de s’engager à suivre un long programme pouvant durer des mois, voire des années.
Lors du choix d’un service de vie familiale, les individus et les familles doivent d’abord déterminer si l’organisation offrant une assistance est réellement en mesure de répondre aux défis spécifiques d’une famille. Une autre chose à considérer est que les services de vie familiale peuvent être offerts par des organisations religieuses. Dans certains cas, l’organisme parrain n’intègre pas ses principes religieux dans ses services de vie familiale. Certains organismes incluent cependant un volet religieux ou spirituel dans leurs services qui peut poser des problèmes à certaines familles ou individus. Idéalement, les familles qui s’adressent à ces organisations devraient clarifier dès le début si les différences religieuses empêcheront la famille d’obtenir l’aide nécessaire.