Les stimulants respiratoires sont des médicaments qui sont prescrits pour faciliter la respiration d’un patient. Différents types de stimulants respiratoires incluent le doxapram et la théophylline, qui agissent en agissant sur les neurotransmetteurs dans le cerveau pour encourager la respiration et augmenter le volume d’air qu’un patient inhale et expire. Le médecin peut prescrire ces types de médicaments avec un appareil respiratoire artificiel, tel qu’un appareil à pression positive continue (CPAP).
Un large éventail de conditions médicales peut bénéficier des stimulants respiratoires. Les patients souffrant d’asthme, d’emphysème ou de bronchite chronique peuvent être soulagés de symptômes tels que l’essoufflement et la respiration sifflante. La théophylline en particulier peut soulager ces symptômes, car elle aide à se détendre et à ouvrir les voies respiratoires du corps. Le doxapram peut également traiter les maladies pulmonaires chroniques, mais il peut également aider à stimuler la respiration chez les patients qui ont fait une surdose de certains médicaments et ceux qui se remettent d’une intervention chirurgicale.
La théophylline est généralement prescrite pour une utilisation continue et est disponible sous forme de comprimés ou de sirops à ingérer par voie orale. Les patients doivent suivre attentivement toutes les instructions posologiques. Par exemple, un médecin peut leur demander de prendre la dose à jeun ou avec de la nourriture, selon la forme spécifique du médicament. Ces stimulants traiteront les symptômes des maladies pulmonaires, mais ils ne peuvent pas guérir la maladie, les patients doivent donc continuer à prendre leurs médicaments même s’ils commencent à se sentir mieux.
Étant donné que le doxapram est généralement utilisé en milieu hospitalier, un professionnel de la santé l’administrera probablement, car le stimulant n’est disponible que sous forme d’injection. Les agents de santé doivent éviter d’utiliser ce médicament chez les enfants de moins de 12 ans dans la mesure du possible.
Les patients prenant des stimulants respiratoires doivent toujours divulguer leurs antécédents médicaux complets pour éviter les effets indésirables. Selon le médicament spécifique utilisé, certaines conditions médicales ou d’autres médicaments peuvent empêcher une personne de le prendre. Par exemple, l’utilisation du doxapram peut être contre-indiquée chez les patients ayant récemment subi une blessure à la poitrine ou à la tête, des antécédents de problèmes cardiaques ou une crise d’asthme. Les stimulants respiratoires comme la théophylline ne doivent pas être utilisés chez les patients souffrant de troubles épileptiques, d’hypertension artérielle ou d’antécédents d’abus d’alcool. Les femmes enceintes ou qui allaitent devraient toujours discuter des risques potentiels avec leur médecin avant de prendre un nouveau médicament.
Les stimulants respiratoires peuvent également provoquer des effets secondaires, qui peuvent varier en fonction du médicament utilisé. Certains effets secondaires peuvent inclure des étourdissements, des nausées et des maux de tête. Les effets secondaires plus graves qui nécessitent des soins médicaux urgents peuvent inclure un rythme cardiaque irrégulier ou rapide, des convulsions ou des évanouissements. Les patients ont également signalé des spasmes musculaires, une perte de contrôle de la vessie et une hyperactivité.