Pour certaines personnes souffrant de dépression, les IMAO, ou inhibiteurs de la monoamine oxydase, procurent un soulagement significatif de leurs symptômes. Bien que la plupart des gens se voient maintenant prescrire des antidépresseurs plus sophistiqués qui sont considérés comme plus sûrs et ont moins d’effets secondaires, certains patients trouvent que les IMAO sont le traitement le plus efficace. Malheureusement, les IMAO peuvent également interagir dangereusement avec d’autres médicaments, ainsi que provoquer de la somnolence, des problèmes digestifs, une sensibilité au soleil et d’autres problèmes.
Les IMAO agissent en affectant l’équilibre des substances chimiques naturelles du cerveau appelées neurotransmetteurs. Le médicament cible une enzyme cérébrale appelée monoamine oxydase, qui agit pour éliminer la norépinéphrine, la sérotonine et la dopamine du cerveau. Les IMAO inhibent ce processus, rendant ces produits chimiques plus disponibles pour la communication des cellules cérébrales. Pour les personnes qui manquent de ces substances chimiques cérébrales, le médicament aide à stabiliser leur humeur et à atténuer les sentiments de dépression. La plupart des antidépresseurs prennent souvent deux à quatre semaines pour faire pleinement effet, bien que certaines personnes puissent réagir dans un laps de temps beaucoup plus court.
D’autres neurotransmetteurs dans le cerveau et le système digestif sont également affectés par les IMAO, ce qui peut entraîner un certain nombre d’effets secondaires différents. Les patients prenant ces médicaments peuvent éprouver de la somnolence, des étourdissements et une vision floue. Les utilisateurs doivent être prudents lors de l’exécution de tâches nécessitant de la vigilance, telles que la conduite, en particulier lors de la première prise de ce médicament.
Les médicaments IMAO peuvent également provoquer d’autres effets secondaires, notamment de la diarrhée et des maux d’estomac, une sensibilité accrue au soleil, des tremblements et une irritabilité. L’insomnie, la dysfonction érectile, la prise de poids et les bouffées vasomotrices peuvent également survenir. Ces effets secondaires disparaissent généralement à mesure que le corps de l’utilisateur s’adapte au médicament. Les IMAO sont souvent la dernière ligne de défense contre les symptômes de la dépression en raison de ces effets secondaires et de la possibilité de réactions médicamenteuses et alimentaires dangereuses.
Les patients prenant des IMAO doivent être conscients qu’ils peuvent provoquer des réactions médicamenteuses dangereuses, même avec des médicaments en vente libre et des suppléments à base de plantes. Les utilisateurs devront mettre en œuvre des restrictions alimentaires pour éliminer les possibilités de réactions aux aliments et aux boissons, en particulier avec les aliments contenant le composé tyramine. Les aliments courants riches en tyramine comprennent les fromages vieillis, la sauce soja, la choucroute, la bière pression et certains vins.
Certains antidépresseurs peuvent être nocifs pour un enfant à naître ou allaité. Il est important que toute femme prenant des IMAO en parle à son médecin pour s’assurer que le médicament peut être pris en toute sécurité pendant la grossesse. Lorsque les patients souhaitent arrêter de prendre des IMAO, il est recommandé qu’ils suivent un plan de diminution progressive de la posologie pour éviter les effets secondaires associés au sevrage.
Malgré la longue liste des effets secondaires négatifs des antidépresseurs, ces médicaments peuvent changer la vie des personnes qui répondent bien au médicament. Une fois qu’ils ont trouvé ce qui fonctionne pour eux, la plupart des gens peuvent se remettre de la dépression de manière significative. Malheureusement, il est difficile de savoir quels médicaments, et dans quelle combinaison, seront les plus efficaces pour soulager les symptômes de la dépression.