Les torches de brasage sont utilisées pour lier deux pièces de métal ensemble à des températures de 800 degrés Farenhiet (426 degrés Celsius) ou plus. Lorsque vous utilisez des températures inférieures à celle-ci, il s’agit généralement de soudure et non de brasage. Les torches de brasage fournissent la flamme ou l’arc qui fait fondre le matériau de remplissage utilisé pour lier les morceaux de métal ensemble.
Il existe de nombreux types de torches de brasage, mais trois des variétés les plus courantes incluent le gaz méthylacétylène-propadiène (MAPP), l’oxy/acétylène et le gaz inerte au tungstène (TIG). Tous ont le même objectif – souder du métal ensemble – mais les températures auxquelles ils fonctionnent varient. Certains travaux de brasage nécessitent des températures spécifiques, de sorte que toutes les torches de brasage ne sont pas créées de la même manière. La température requise et le type de torche nécessaire seront déterminés par les types de métaux qui doivent être liés ensemble et l’épaisseur relative de ces métaux.
Les torches de brasage au gaz MAPP sont généralement des baguettes à main avec un petit réservoir directement attaché. Le réservoir contient le mélange gazeux. Les torches MAPP sont utilisées lors du soudage de matériaux de faible épaisseur utilisant une charge de température de fusion inférieure, telle que les alliages d’argent, de plomb et de laiton. De nombreux soudeurs considèrent l’utilisation des torches MAPP comme une forme de soudure, et non de soudure, en raison de ces basses températures.
Les torches oxy/acétylène sont le type de torche de brasage le plus courant et sont souvent les plus économiques à utiliser. Les torches de brasage oxy/acétylène sont parmi les plus polyvalentes et sont généralement du type que l’on trouve dans les garages domestiques. Ces torches nécessitent l’utilisation d’un réservoir d’oxygène gazeux et d’un réservoir d’acétylène gazeux reliés à la tête de torche par des tuyaux et des régulateurs de pression. Les têtes de torche oxy/acétylène se composent d’un corps et d’un embout interchangeable, qui sont échangés en fonction des besoins en chaleur.
Les torches TIG utilisent l’électricité pour créer un arc avec un mélange de gaz inerte entourant l’arc pour empêcher les impuretés d’entrer. Les torches TIG sont actionnées en appuyant sur un pied pétale. Le pétale du pied contrôle la quantité d’ampérage qui se traduit en énergie thermique. Les torches TIG ressemblent à un stylo-plume avec une poignée qui abrite la tige de tungstène.
Tous les types de torches de brasage ont besoin de matériau de remplissage pour fonctionner correctement. Lors de l’utilisation de ces torches, les soudeurs tiennent la torche d’une main tout en introduisant le matériau de remplissage de l’autre. Toutes les torches de brasage peuvent être dangereuses si elles sont mal utilisées, et une protection oculaire et des vêtements appropriés doivent être mis en garde lors de leur utilisation.