Les échelles salariales sont des catégories ou des niveaux de rémunération au sein d’un système de rémunération utilisé par un organisme gouvernemental ou une entreprise comme base pour déterminer les salaires versés aux employés occupant certains postes au sein de l’organisation. Une échelle salariale typique comprendra plusieurs niveaux de rémunération différents dans la structure globale, la classification de l’employé et le poste concerné influençant lequel de ces niveaux est applicable dans une situation donnée. Il n’est pas inhabituel pour les échelles salariales d’inclure les niveaux de rémunération des diplômés pour le même poste, en fonction de facteurs tels que la durée de service de l’employé, les diplômes et l’expertise avec les responsabilités associées au poste.
L’utilisation de tranches de rémunération est courante dans de nombreux pays, dont les États-Unis et le Royaume-Uni. Bien que la configuration exacte des bandes varie d’une juridiction à l’autre, la plupart de ces types de régimes de rémunération permettront une gamme de rémunérations possibles en fonction du type de poste concerné et des actifs que l’employé apporte à ce poste. Par exemple, la plupart des structures de rémunération par tranches salariales incluront un niveau d’entrée qui comprendra des postes nécessitant relativement peu de formation ou d’études avancées, suivi d’une fourchette intermédiaire qui comprendra souvent des postes nécessitant plus de formation ainsi que des diplômes, et enfin un grade avancé qui englobe des postes nécessitant une quantité importante d’éducation, d’expérience et d’expertise.
Un exemple de base de la façon dont fonctionnent les fourchettes de rémunération peut être vu dans la structure de rémunération utilisée par un supermarché local. Une bande englobant les postes de niveau d’entrée peut inclure le personnel de stock qui place les marchandises sur les étagères des supermarchés ou les nettoyeurs qui s’assurent que le magasin est maintenu en bon ordre pour les clients. Une bande de niveau intermédiaire peut inclure des contrôleurs et d’autres membres du personnel qui gèrent les transactions en espèces et à crédit effectuées par les clients. Les directeurs de département et de magasin engloberaient une bande qui serait considérée comme le niveau de direction. À l’intérieur de chacune de ces tranches, il peut exister une gamme de salaires et de traitements à condition de tenir compte de la durée du travail de l’employé au supermarché, du niveau de compétence démontré dans l’exécution des tâches assignées et même d’une certaine différence de salaire en fonction de la complexité de ces tâches assignées.
De nombreux gouvernements nationaux, étatiques et locaux utilisent également des échelles salariales comme moyen de créer une structure et des directives pour fixer les salaires et traitements de chaque personne travaillant pour l’organisation. Selon la structure des lois sur l’emploi dans une juridiction donnée, il peut y avoir très peu de discrétion de la part d’un gestionnaire pour déterminer quel niveau au sein d’une bande s’applique à un certain employé. D’autres tranches salariales sont davantage un mélange d’évaluation subjective de la part d’un manager et des paramètres fixés par le plan de rémunération, permettant au manager de récompenser un employé qui a bien performé sur le lieu de travail sans avoir à prolonger également une augmentation à un deuxième salarié occupant un poste similaire dont la qualité de travail a été au mieux moyenne.