Le sujet de l’efficacité de la vancomycine pour le SARM (staphylocoque doré résistant à la méthicilline) évolue. Tout comme certaines souches de staphylocoques ont développé une résistance à de nombreux antibiotiques courants, il est maintenant clair que ces germes continuent de changer. En d’autres termes, ils développent de nouvelles résistances aux nouveaux traitements et il existe maintenant certaines souches de SARM qui sont également résistantes à la vancomycine. Surnommés VR-MRSA, ceux-ci peuvent modifier les antibiotiques disponibles pour le traitement du SARM à l’avenir, bien que pour l’instant, la vancomycine soit toujours considérée comme l’un des médicaments les plus efficaces et souvent l’un des médicaments de dernier recours lorsque le SARM ne répond pas aux autres types de traitement.
Près des années 2010, il y a eu de nombreux essais cliniques suggérant l’efficacité de la vancomycine pour le SARM. Dans l’ensemble, ces essais montrent que 80% ou plus des cas peuvent être traités efficacement avec cet antibiotique. Un autre médicament qui est également presque aussi efficace est la tigécylcine. Les deux ont à peu près la même possibilité d’effets secondaires, la tigécycline ayant tendance à provoquer une plus grande nausée. Il existe d’autres médicaments qui peuvent être utilisés lorsque ces combinaisons échouent, et le succès du traitement peut dépendre en fin de compte du type de souche. Si VR MRSA est présent, la vancomycine est de peu d’utilité.
Bien que la vancomycine pour le SARM puisse être efficace, ce n’est pas toujours le premier médicament de choix. Tout d’abord, les formes communautaires de SARM peuvent même ne pas être traitées avec des antibiotiques à tout moment. Parfois, il suffit de drainer les abcès et de les garder propres pour résoudre une infection à SARM. Alternativement, un antibiotique qui n’est pas à base de méthicilline ou tout autre médicament auquel le SARM peut ne pas avoir de résistance pourrait être envisagé avant la vancomycine.
La raison pour laquelle la vancomycine pour le SARM est souvent qualifiée de traitement de dernier recours est qu’il existe également de bonnes raisons de ne pas l’utiliser. Son utilisation excessive a conduit à d’autres superbactéries, comme les entérocoques résistants à la vancomycine (ERV), qui peuvent provoquer des infections de l’estomac difficiles à résoudre. Le fait d’éviter de créer plus de VRE ou de VR MRSA est à l’origine de cette préoccupation. De plus, les médecins ne veulent pas infecter les patients atteints d’ERV en les guérissant du SARM, ce qui pourrait survenir chez les patients médicalement vulnérables. Cela signifie que, à moins que les médecins ne le jugent absolument nécessaire, ils peuvent d’abord se tourner vers d’autres médicaments avant de se tourner vers l’utilisation de la vancomycine pour le SARM.
Déterminer le meilleur traitement contre les germes résistants aux antibiotiques est toujours un équilibre délicat. Le bon médicament devrait guérir efficacement la maladie, courir le moins de risques d’effets secondaires dangereux et avoir la plus faible tendance à faire évoluer un germe et à devenir plus difficile à traiter à l’avenir. La vancomycine pour le SARM ne sert vraiment qu’à l’une de ces catégories : elle peut guérir efficacement le SARM à condition que le SARM VR ne soit pas présent. Il a des effets secondaires et peut provoquer l’évolution de la bactérie SARM, il ne peut donc pas être le meilleur choix dans toutes les circonstances. Trouver un médicament qui soit le meilleur choix s’avère très difficile, bien que de nombreuses études se poursuivent à ce sujet.