La crise financière de 1997 a été une période de grave récession économique en Asie, avec des effets ressentis dans le monde entier. La crise a le plus grand impact dans des pays comme l’Indonésie, la Thaïlande et la Malaisie, bien que d’autres pays d’Asie aient également souffert pendant cette période. Alors que les économies de ces pays semblaient en bonne santé avant la crise financière de 1997, sous la surface, beaucoup ont été laissées vulnérables aux dévaluations monétaires et au chômage endémique qui ont suivi cet événement.
Alors que la crise financière de 1997 a été causée par une variété de facteurs difficiles à identifier, certains citent le mauvais contrôle financier en Thaïlande comme l’une des causes qui y contribuent. Au début des années 1990 et au début de 1997, l’économie thaïlandaise a connu une croissance phénoménale. Alors qu’une nouvelle classe supérieure consacrait des dépenses record aux produits de luxe et à l’immobilier, l’écart croissant entre riches et pauvres suggérait des problèmes à venir.
Cette période en Thaïlande a été marquée par des dépenses effrénées, des niveaux d’endettement élevés et une escalade des prix de l’immobilier. Dans le même temps, la concurrence de la Chine voisine réduisait la demande de produits thaïlandais. Cela signifiait que les usines faisaient face à une demande plus faible et étaient obligées de supprimer des emplois et des achats. Les revenus ont chuté dans tout le pays et les gens n’ont pas pu rembourser leurs prêts ni même suivre les prix de l’immobilier. Cela a laissé beaucoup de gens sans emploi, sans logement et même sans nécessités de base.
Incapables de se payer même les produits de base, les citoyens ont commencé à faire défaut sur les prêts et autres investissements. En réponse, les autorités thaïlandaises ont continuellement relevé les taux d’intérêt pour attirer les investisseurs étrangers dans le but de soutenir l’économie du pays. Finalement, le système économique thaïlandais a été incapable de répondre aux demandes de liquidités des investisseurs étrangers et le gouvernement a été contraint de dévaluer la monnaie locale.
Plutôt que de fixer le baht thaïlandais au dollar des États-Unis (US), le gouvernement a été contraint de faire flotter la monnaie à partir de juillet 1997. Cela signifie que les autres monnaies locales dépendant du baht ont également été dévaluées, ce qui a été le catalyseur de la situation financière de 1997. crise dans le reste de la région. Cela a eu un effet d’entraînement sur l’économie asiatique, entraînant des krachs boursiers et des pertes d’emplois dans toute l’Indonésie, la Corée du Sud, la Malaisie et les Philippines.
En août 1997, le Fonds monétaire international (FMI) est intervenu pour aider les habitants de ces pays à se remettre de la crise financière de 1997. Le FMI s’est engagé à verser 17 milliards de dollars américains (USD) d’aide à la Thaïlande, ainsi qu’une aide importante à d’autres pays dans le besoin. Sur la base de ce prêt et d’une surveillance économique accrue au sein de l’économie locale, la Thaïlande a pu rembourser intégralement ce prêt d’ici 2003.
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