La chanson d’État du Kansas est « Home on the Range ». Les paroles ont été écrites à l’origine sous forme de poème par le Dr Brewster Higley, un médecin, et la musique a été écrite par le violoneux Dan Kelley. La version actuelle de la chanson diffère légèrement de son poème original, écrit dans les années 1870 au Kansas, après avoir subi diverses réécritures depuis sa première composition. Son poème, à l’écriture, s’appelait My Western Home.
Les symboles de l’État, des chansons aux drapeaux en passant par les animaux et les oiseaux, jouent un grand rôle pour maintenir le moral et encourager le patriotisme et la chanson de l’État du Kansas répond bien à ces exigences. La chanson devient lyrique sur la belle campagne, l’air frais, les vastes espaces et les animaux, pour lesquels le Kansas est bien connu. Après le décollage de la chanson, de nombreuses adaptations lui ont été apportées pour s’adapter à d’autres États, comme « My Colorado Home », mais elle a été correctement définie comme la chanson de l’État du Kansas, sous la forme que nous connaissons, en 1947.
En raison des diverses incarnations de la chanson et de sa diffusion à travers les États-Unis au fur et à mesure qu’elle devenait populaire, le véritable auteur et compositeur est devenu incertain. Vers 1935, un couple de l’Arizona, les Goodwin, a affirmé qu’ils avaient co-écrit la chanson et les paroles et ont intenté une action en justice, revendiquant les droits d’auteur. Pendant quelques années, alors qu’un jeune avocat a été envoyé d’un État à l’autre pour découvrir les véritables origines de la chanson, elle a été retirée de la radio et n’a pas été chantée de manière professionnelle. Sa recherche s’est terminée au Kansas, où il a trouvé le poème de Higley et l’affaire a été classée.
Alors que la chanson de l’État du Kansas est chère au cœur de ceux qui vivent dans l’État, elle est également largement considérée comme une chanson symbolique pour l’Ouest américain, évoquant des scènes de prairies sans fin et de cow-boys à cheval. Il a été chanté par de nombreux musiciens bien connus, dont Paul Young et Willie Nelson, et a été inclus dans diverses bandes originales de films au fil des ans. En 1954, Porky Pig, du célèbre Looney Tunes, l’a chanté dans « Claws for Alarm ».
La chanson d’État du Kansas est rejointe par divers autres symboles d’État. Son oiseau, l’alouette des champs, et son animal, le buffle américain, se joignent au drapeau en tant qu’emblèmes de l’État. La cabane dans laquelle Brewster Higley vivait lorsqu’il a écrit « Home on the Range », sur les rives de Beaver Creek, reste à peu près exactement comme elle était au moment de la rédaction et est visitée par de nombreux habitants et visiteurs du Kansas.