Bien que certaines personnes définissent la différence entre la prière et la méditation comme une interprétation religieuse, d’autres pensent que la différence réside dans l’acte physique de chaque pratique elle-même. La vraie différence dans les deux cas n’est pas dans les mots qui sont dits ou dans la méthode qui est utilisée. Au lieu de cela, la différence entre la prière et la méditation est définie par les croyances personnelles des individus exerçant chaque pratique.
Une prière est une demande ou un souhait qui est adressé à un être divin. Il demande souvent des informations ou sollicite l’octroi, bien qu’il puisse aussi rendre grâce pour quelque chose qui a été reçu. Cet acte peut impliquer à la fois la psyché mentale et le corps physique, un peu comme le fait la méditation. La prière peut être pratiquée à genoux, assis ou debout pendant le culte. L’objectif principal pendant la prière est de vider l’esprit de toutes les pensées extérieures et de se concentrer sur la prière elle-même ainsi que sur la demande qui est faite.
En revanche, la méditation est utilisée pour concentrer l’esprit dans une tentative de contempler le moi intérieur et de centrer la propre conscience d’une personne. La méditation peut être effectuée, tout comme la prière, dans un environnement de groupe ou individuellement par soi-même. De nombreuses formes de méditation physique existent. Certaines méthodes de méditation utilisent la position assise, debout ou la marche. L’objectif principal de la méditation n’est pas d’obtenir quoi que ce soit d’une source divine mais d’atteindre un état de relaxation.
On pense que la prière et la méditation ont des effets bénéfiques sur la santé mentale et physique. Il a été prouvé que la méditation aide à soulager le stress, à réduire la douleur et à contrôler la respiration. Il a également été lié à des changements dans le métabolisme, la pression artérielle et l’activité cérébrale. La prière a également été créditée pour aider les praticiens à soulager le stress, la dépression et à maintenir une bonne santé générale.
Certaines religions utilisent à la fois la prière et la méditation dans une pratique connue sous le nom de méditation de prière. Cette forme de prière demande au pratiquant de s’asseoir tranquillement et de se détendre tout en priant. L’aspect incorporé de la méditation aide à concentrer l’esprit avant de commencer une prière.
Des perles de prière peuvent être utilisées pendant la méditation de prière. Semblable au chapelet catholique, le chapelet est une série de perles enfilées par un fil. Pour utiliser des chapelets, un praticien tient la ficelle perlée entre ses mains tout en priant une formule de paroles. Ces mots, lorsqu’ils sont prononcés dans un processus répétitif, aident à concentrer l’esprit et à détendre le corps.