L’acupression et la réflexologie sont toutes deux des techniques de travail corporel qui consistent à appliquer une pression sur des points spécifiques du corps dans le but de traiter des problèmes de santé, mais ces techniques sont radicalement différentes. L’acupression implique tout le corps, et elle a des milliers d’années de tradition en Asie, tandis que la réflexologie implique principalement les pieds, et elle a été développée au 20ème siècle.
L’acupression repose sur les principes de la médecine traditionnelle chinoise (MTC). Alors que les praticiens occidentaux peuvent proposer l’acupression de manière indépendante comme forme de travail corporel thérapeutique, traditionnellement en Asie, elle est proposée dans le cadre d’un éventail d’options, combinées à des prescriptions d’herbes et à des consultations sur l’alimentation et le mode de vie. Les praticiens de l’acupression croient qu’en ciblant des points spécifiques sur le corps, ils encouragent la circulation du chi, ou force vitale ; Étant donné que les problèmes de santé sont censés être causés par un déséquilibre du chi, l’acupression est utilisée pour corriger ce déséquilibre afin que le patient se sente mieux.
On pense que la réflexologie remonte à l’Egypte ancienne. Les hiéroglyphes révèlent que les médecins ont travaillé sur les mains et les pieds des patients comme traitement. La réflexologie moderne a été utilisée pour la première fois par le Dr William Fitzgerald, le Dr Shelby Riley et le Dr Eunice D. Ingham au début des années 1900. Le Dr William Fitzgerald s’est rendu compte, grâce à sa pratique en tant que spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge, que l’application d’une pression sur des zones et des points spécifiques réduisait la douleur et aidait à traiter les affections sous-jacentes. Le Dr Shelby Riley a développé ce travail et le Dr Eunice D. Ingham a développé la théorie selon laquelle les points réflexes des pieds sont en corrélation avec des organes spécifiques du corps. Les praticiens modernes de la réflexologie appliquent ces découvertes à la manipulation des pieds et, dans une moindre mesure, des mains et des oreilles, pour améliorer la santé.
Du point de vue du client, l’acupression et la réflexologie peuvent sembler très similaires. Cependant, du point de vue du praticien, les techniques sont assez différentes. Les deux sont enracinés dans la tradition asiatique. Cependant, les praticiens de la réflexologie exploitent le flux du chi en manipulant les pieds alors qu’en réflexologie, les points de pression sont censés améliorer la fonction d’organes spécifiques. De plus, les praticiens travaillent généralement exclusivement sur ces techniques et les points de pression en réflexologie sont différents de ceux utilisés en acupression.
Pour les clients qui souhaitent explorer des formes non invasives de travail corporel, la réflexologie peut parfois être une bonne façon de commencer. C’est très relaxant et cela n’implique pas de contact avec des zones du corps qui pourraient être gênantes, comme l’estomac. Si les clients aiment la réflexologie, ils peuvent également expérimenter l’acupression, qui couvre tout le corps ; si l’acupression est effectuée par un praticien de MTC, le client recevra également une consultation clinique ainsi que des recommandations d’herbes et d’autres traitements pour traiter les problèmes de santé sous-jacents. Les deux techniques conviennent généralement à tous, bien que les femmes enceintes devraient consulter leur médecin avant de subir l’un ou l’autre traitement.