La différence entre les plombiers et les tuyauteurs est généralement une question d’échelle et de compétence. Bien que les deux fonctionnent avec des tuyaux et des vannes faits de divers matériaux, les plombiers sont généralement engagés dans des systèmes de tuyauterie résidentiels ou industriels légers pour l’eau potable, l’élimination des déchets et le chauffage/refroidissement. Les tuyauteurs, également appelés tuyauteurs, travaillent principalement dans des applications industrielles, commerciales ou militaires.
Les compétences requises pour les emplois de tuyauteur sont plus larges et souvent plus exigeantes que celles d’un plombier. Un compagnon plombier est un professionnel qualifié formé pour lire des plans et travailler avec des matériaux tels que le PVC, le cuivre et les tuyaux galvanisés, et pour former et connecter ces tuyaux à l’aide de fils, de colle et de soudure. En plus de construire un réseau de tuyaux de raccordement, un plombier installe des accessoires tels que des éviers, des toilettes, des robinets et des robinets.
Un compagnon tuyauteur utilise certaines de ces mêmes compétences et matériaux dans le cadre de son travail, mais il travaille également avec des métaux et alliages spéciaux capables de supporter des pressions très élevées. Les matériaux de tuyauterie tels que l’acier inoxydable, l’acier à haute teneur en carbone et d’autres alliages sont souvent utilisés pour travailler avec des matières dangereuses telles que la vapeur vive. Le raccordement de tuyaux haute pression en alliages métalliques nécessite un haut degré de compétence en soudage spécialisé dans le cadre d’un travail de tuyauteur.
Une grande variété de carrières de tuyauteur sont disponibles dans des industries telles que le forage et le raffinage du pétrole, la marine et la marine marchande, et la fabrication. Dans l’industrie pétrolière, les tuyauteurs construisent des systèmes de canalisations pour transporter le pétrole brut sur de grandes distances des champs pétrolifères aux raffineries et des produits pétroliers des raffineries aux centres de distribution métropolitains. Dans les applications de la marine et de la marine marchande, les travaux de tuyauteur comprennent l’installation et la réparation de systèmes de carburant, hydrauliques et de ventilation.
La fabrication a souvent besoin à la fois de plombiers et de tuyauteurs. Les plombiers installent et entretiennent les systèmes d’eau nécessaires pour la boisson, le lavage et l’élimination des déchets, ainsi que des gicleurs pour le refroidissement et la lutte contre l’incendie. Les tuyauteurs installent et entretiennent des systèmes de distribution de tuyaux et de vannes à haute pression pouvant traiter une variété de matériaux, notamment de la vapeur vive, des solvants, de la peinture ou des ingrédients de transformation des aliments.
Aux États-Unis, les licences des plombiers et des tuyauteurs varient souvent d’un État à l’autre. Il n’est pas inhabituel pour les plombiers et les tuyauteurs d’avoir une double certification en raison du chevauchement des compétences et de la formation des apprentis. De nombreuses entreprises industrielles exigent qu’une personne ait une certification formelle et de l’expérience et passe un test de compétences en soudage avant qu’une offre d’emploi ne soit faite. Avec l’augmentation de la mondialisation industrielle, des emplois de tuyauteur sont régulièrement disponibles dans le monde entier dans les champs pétrolifères, les centrales électriques, les pipelines et la construction navale.