La principale différence entre un athée et un agnostique est que l’athée ne croit pas que Dieu ou les dieux existent alors que l’agnostique n’est pas sûr de toute façon parce que l’existence de Dieu ou des dieux, disent-ils, ne peut pas être prouvée. L’athée peut être un athée faible ou un athée fort. L’athée faible peut dire : Je ne suis pas sûr que les dieux existent donc je n’en adore aucun. Le fort athée commente : Il n’y a ni Dieu ni dieux.
Certaines personnes utilisent les termes d’athée ou d’agnostique de manière interchangeable. Quelle différence y a-t-il vraiment entre un athée faible et un agnostique ? En fait, il y a une différence. L’athée, qu’il soit faible ou fort, n’est pas à la recherche d’un sens spirituel en trouvant la preuve d’un dieu. L’agnostique peut, d’un autre côté, être à la recherche de preuves, ou peut être ouvert aux preuves ou à la foi que les gens utilisent pour définir Dieu. L’agnostique n’exclut pas nécessairement que la foi puisse lui venir à l’avenir.
L’athée, d’autre part, écarte complètement le concept d’être converti à une croyance en Dieu. Même si l’athée est faible, il ou elle ne choisit jamais d’adorer une sorte de dieu. Cela ne signifie pas que tous les athées resteront athées à vie, mais beaucoup le font.
L’un des principaux arguments en faveur de l’athéisme est qu’un Dieu ne peut pas exister. Comment un être tout-puissant pourrait-il permettre les maux qui se produisent sur terre, comme le génocide ? Pourquoi un être tout-puissant ignorerait-il les nombreux appels à l’aide qu’il entend des fidèles ?
La plupart des gens qui croient en Dieu soutiennent que prier ne signifie pas que l’on a la garantie d’une réponse à ses prières. De plus, les voies de Dieu sont mystérieuses et au-dessus de la compréhension des humains, nous ne pouvons donc pas pleinement comprendre pourquoi Dieu adopterait une politique de laissez-faire dans le monde.
L’agnostique peut poser les mêmes questions que l’athée, mais peut parfois évaluer les manières mystérieuses dont un dieu ou des dieux peuvent se déplacer. L’agnostique pourrait également avoir une croyance provisoire en une présence intelligente, mais croire que les religions se sont laissées prendre par la doctrine et n’ont pas réussi à définir clairement une telle présence. Une déclaration d’un agnostique à nouveau pourrait être « Parfois, je pense qu’il peut y avoir quelque chose là-bas, mais je ne suis pas sûr de ce que c’est. »
Ainsi, les principales différences entre un athée et un agnostique concernent l’ouverture à la question de savoir si Dieu existe. L’agnostique cherche des preuves, ou une expérience transformatrice de la foi. L’athée, d’autre part, refuse de rendre hommage à un dieu, parce qu’il croit qu’aucun dieu n’existe.