Une amygdalectomie et une adénoïdectomie sont des interventions chirurgicales qui enlèvent des structures de la gorge ou de la cavité nasale. Les amygdalectomies sont généralement pratiquées pour traiter l’amygdalite, tandis que les adénoïdectomies sont souvent utilisées pour traiter les végétations adénoïdes hypertrophiées ou enflées. Les deux chirurgies peuvent être combinées pour traiter les difficultés respiratoires et les affections connexes. Qu’une amygdalectomie et une adénoïdectomie soient réalisées ensemble ou séparément, elles font partie des chirurgies les plus courantes aux États-Unis.
Les amygdales, deux amas de tissus de chaque côté de la gorge, aident le corps à combattre les bactéries et les virus qui pénètrent dans la bouche. Les végétations adénoïdes, des amas de tissus situés dans la cavité nasale qui ne sont pas facilement visibles, remplissent une fonction similaire. Les amygdales et les végétations adénoïdes sont sujettes à l’infection, en particulier chez les enfants, car elles sont plus actives à mesure que les corps en développement renforcent leurs autres fonctions immunitaires. Les médecins peuvent traiter ces infections en enlevant les tissus, en effectuant une amygdalectomie et une adénoïdectomie.
La raison la plus courante pour effectuer une amygdalectomie est de traiter l’amygdalite, une infection des amygdales. Les amygdalectomies peuvent également traiter les amygdales hypertrophiées qui interfèrent avec la respiration, par exemple lorsqu’elles compliquent l’apnée obstructive du sommeil, une maladie grave dans laquelle un patient cesse de respirer momentanément pendant le sommeil. De plus, les amygdalectomies sont parfois utilisées pour traiter les tissus cancéreux dans les amygdales, les saignements des amygdales ou des zones environnantes, ou un abcès péri-amygdalien, qui est une collection de pus près d’une amygdale infectée. En raison de leur emplacement, les amygdales sont retirées sans couper la peau et l’intervention chirurgicale dure généralement de 20 à 30 minutes.
Les adénoïdectomies sont généralement réalisées pour des raisons similaires : pour traiter une infection ou une obstruction des voies respiratoires. Les végétations adénoïdes enflées peuvent également contribuer aux infections de l’oreille, de sorte que les adénoïdectomies sont parfois utilisées pour traiter certaines affections chroniques de l’oreille. Les enfants qui souffrent d’amygdalite chronique peuvent également se faire retirer leurs végétations adénoïdes dans le cadre de leur traitement contre l’amygdalite. Étant donné que les végétations adénoïdes sont au-dessus du toit de la bouche, le chirurgien utilise des dispositifs spéciaux pour effectuer la procédure de 20 à 30 minutes. Ces dispositifs, tels qu’un miroir et une curette, aident le chirurgien à voir derrière la cavité nasale et à retirer les végétations adénoïdes sans couper la peau.
Bien que ces deux procédures puissent être utilisées seules pour traiter des affections similaires ou différentes, il est courant de subir une amygdalectomie et une adénoïdectomie en même temps. En fait, ensemble, ils sont la chirurgie la plus courante pratiquée sur les enfants. L’amygdalectomie et l’adénoïdectomie sont considérées comme des interventions chirurgicales majeures, mais présentent peu de risques et sont très efficaces, notamment dans le traitement de l’apnée obstructive du sommeil chez l’enfant.