L’amygdale et l’hippocampe sont deux parties du système limbique du cerveau. Ces deux parties ont des fonctions principales liées aux souvenirs et aux réactions aux aspects émotionnels. Ces deux parties, faisant partie du système limbique dans son ensemble, traitent de la façon dont le cerveau humain traite ces émotions et ces souvenirs.
Les humains ont des cerveaux complexes qui sont divisés en sections et sous-sections. Chacune de ces divisions a un ensemble spécifique de fonctions et d’objectifs qui leur sont propres. Ensemble, le cerveau est responsable du contrôle de chaque aspect du corps, du mouvement à la production d’hormones. Le système limbique joue un rôle important dans le contrôle du comportement et des émotions.
Dans le système limbique, l’amygdale et l’hippocampe sont situés sous l’hypothalamus, qui est une autre partie du système limbique, près de la partie gauche du thalamus. Combinées, les deux parties traitent principalement de la formation de la mémoire à long terme, du traitement des émotions et de la détermination de la manière dont ces émotions sont liées aux souvenirs. Bien que ces deux parties travaillent ensemble, elles ont chacune leurs propres responsabilités.
L’amygdale a plusieurs fonctions. Il contrôle la capacité du cerveau à coordonner de nombreuses réponses aux stimuli émotionnels. Celles-ci incluent les réponses endocriniennes, autonomes et comportementales. Le stress, l’anxiété et la peur sont les principaux stimuli qui produisent des réponses. La médiation par l’amygdale aide à contrôler la façon dont ces stimuli se réunissent et assurent la coordination.
Contrairement aux fonctions de l’amygdale, l’hippocampe contrôle la production de corticostéroïdes par le corps, qui sont des produits chimiques qui créent des réponses physiologiques aux stimuli. L’hippocampe régule également la façon dont l’esprit crée des souvenirs. Les souvenirs à court terme sont combinés avec les réponses émotionnelles pour créer des souvenirs à long terme. De plus, des études suggèrent également que l’hippocampe agit comme une carte en créant une disposition d’un environnement qu’une personne expérimente, appelée carte neuronale cognitive.
L’amygdale et l’hippocampe dépendent l’un de l’autre pour former leurs fonctions individuelles. Les réponses aux stimuli sont régulées par l’amygdale et ces réponses sont ensuite utilisées par l’hippocampe dans la formation de souvenirs à court et à long terme. Certains événements sont associés aux stimuli ressentis lors de ces événements, qui sont traités par l’amygdale et accessibles par l’hippocampe.
Les dommages à l’amygdale et à l’hippocampe peuvent produire des résultats différents. Si l’amygdale est endommagée et ne peut pas fonctionner correctement, une personne peut sembler vide d’émotion car il n’y a pas de réponse aux stimuli. Les résultats des blessures à l’hippocampe peuvent varier en fonction du côté endommagé et de l’étendue des dommages. Généralement, la fonction de mémoire est altérée. Les patients atteints de la maladie d’Alzheimer ont souvent des lésions de l’hippocampe.