Les effets des rayonnements sur les cellules vivantes varient selon le type, l’intensit? de l’exposition et la cellule. Pour nos besoins, le terme ??rayonnement?? fait r?f?rence ? une ?mission d’?nergie ionisante, telle que des neutrons, des photons et des particules charg?es de haute ?nergie comme les rayons gamma. Il existe un certain nombre de types diff?rents, y compris le rayonnement cosmique de l’espace, le rayonnement terrestre ?mis par des ?l?ments radioactifs dans le sol et celui d’origine humaine, comme celui lib?r? par la d?tonation d’une bombe atomique.
Les cellules vivantes traitent en fait une bonne quantit? de rayonnement ; environ 360 millirems par an aux ?tats-Unis, par exemple. Les millirems, d’ailleurs, sont des unit?s de dosage ; ils sont utilis?s pour calculer les r?sultats de l’exposition ? des choses comme les rayons X dans les h?pitaux. Le niveau d’exposition l?tale varie d’un individu ? l’autre et d?pend du type d’exposition ; une seule exposition est mortelle ? environ 300,000 XNUMX millirems, par exemple, tandis que des doses plus ?lev?es peuvent ?tre tol?r?es si elles sont le r?sultat d’expositions prolong?es dans le temps.
? de faibles niveaux, les dommages caus?s par les radiations peuvent ?tre r?par?s par des cellules vivantes sans effets n?fastes. Des doses plus ?lev?es peuvent rendre une cellule st?rile, ou elles peuvent interf?rer avec la capacit? d’une cellule ? se reproduire correctement, provoquant des mutations. De nombreux cancers, par exemple, sont li?s ? une exposition aux rayonnements qui perturbe les cellules, les fait muter et se reproduire rapidement. ? des doses extr?mement ?lev?es, les radiations provoquent la mort des cellules, par un processus appel? thermalisation, qui fait cuire une cellule de l’int?rieur vers l’ext?rieur.
L’exposition peut endommager les cellules de deux mani?res diff?rentes. Dans le premier sens, action directe des radiations, elle nuit directement ? une mol?cule ; comme par exemple lorsque le rayonnement interf?re avec une mol?cule d’ADN, causant des dommages cellulaires. Il peut ?galement causer des dommages indirects, en ionisant les mol?cules, les transformant en compos?s potentiellement toxiques qui interagissent avec des mol?cules saines et causent des dommages. L’oxyg?ne, l’hydrog?ne, l’azote et le carbone sont tous tr?s vuln?rables ? l’ionisation ; malheureusement pour les cellules vivantes, ces ?l?ments constituent une grande partie d’un organisme vivant.
? des doses tr?s ?lev?es, les radiations causeront des dommages massifs aux organes et aux tissus, trop importants pour que le corps puisse les r?parer. Cela provoque un syndrome de rayonnement aigu, ?galement connu sous le nom de maladie des rayonnements. Cette condition est souvent extr?mement douloureuse et d?sagr?able, et elle conduit ? la mort. ? des doses plus faibles, les dommages caus?s peuvent ?tre ? un niveau plus subtil et peuvent se manifester par un cancer ou par des malformations cong?nitales caus?es par des dommages aux tissus reproducteurs plus tard dans la vie. Certaines cellules sont particuli?rement vuln?rables aux dommages, en particulier les cellules qui se multiplient rapidement ; c’est pourquoi les femmes enceintes doivent faire attention aux sources de rayonnement, car cela peut endommager le f?tus en d?veloppement.
Les isotopes radioactifs sont l’une des causes les plus dangereuses de rayonnement, car ces isotopes s’accumulent dans le corps et ?mettent des rayonnements, contrairement ? une exposition ponctuelle ? des particules radioactives comme celles ?mises lors d’une radiographie. Pour cette raison, les personnes qui travaillent autour d’isotopes radioactifs doivent ?tre tr?s prudents, et ceux utilis?s dans des proc?dures comme l’imagerie m?dicale ont des demi-vies tr?s courtes, ce qui signifie qu’ils se d?sint?grent rapidement et sont exprim?s par le corps.