Le syst?me limbique, nomm? d’apr?s le mot latin limbus pour edge, est la partie la plus interne du cerveau, enroul?e autour des ventricules centraux. Il est rempli de liquide c?phalo-rachidien et de divers amas de mati?re blanche, qui ne jouent pas beaucoup de r?le dans la cognition.
Ce syst?me est appel? ??l’ancien syst?me des mammif?res?? ou ??le cerveau des mammif?res??, dans le mod?le populaire du cerveau triune, qui divise le cerveau en trois parties en fonction de leur emplacement et de leurs fonctions. Les autres parties sont le cerveau reptilien ou le tronc c?r?bral, et le cortex c?r?bral ou le n?ocortex. Ceux-ci sont responsables respectivement du comportement ? inf?rieur ? et ? sup?rieur ?.
Il n’existe pas de liste universellement accept?e des structures qui composent le syst?me limbique. Les r?gions du cerveau sont : le cortex limbique (compos? du gyrus cingulaire et du gyrsu parahippocampique), la formation hippocampique (compos?e du gyrus dent?, de l’hippocampe et du complexe subiculaire), l’amygdale, la zone septale et l’hypothalamus. Ceux-ci sont g?n?ralement responsables du contr?le des ?motions. De plus, le gyrus fornique, le corps mamillaire, l’?pithalamus, le noyau accumbens (le c?l?bre ?centre du plaisir? du cerveau), le cortex cingulaire ant?rieur et le thalamus se trouvent dans le syst?me limbique. Chacun joue un r?le important dans le bon fonctionnement des choses dans le cerveau. Des structures analogues peuvent ?tre trouv?es chez presque tous les mammif?res tels que les chiens, les chats et les souris, mais pas chez les reptiles, qui ne poss?dent qu’un tronc c?r?bral.
Le syst?me limbique abrite les ?motions, la motivation, la r?gulation des souvenirs, l’interface entre les ?tats ?motionnels et les souvenirs des stimuli physiques, les r?gulateurs physiologiques autonomes, les hormones, les r?ponses ??combat ou fuite??, l’excitation sexuelle, les rythmes circadiens et certains syst?mes de d?cision. . C’est ce qui est « dup? » lorsque les gens deviennent accros aux drogues dures. Parce que la d?pendance se produit dans la partie ?inf?rieure?, ?pr?consciente? du cerveau, nous ne pouvons pas envisager rationnellement ses effets, et par cons?quent, le r?tablissement et l’?vitement des rechutes peuvent ?tre difficiles. Les rats dot?s d’interrupteurs connect?s ? des ?lectrodes qui stimulent ?lectriquement leur noyau accumbens continueront d’appuyer sur l’interrupteur ? l’exclusion de tout le reste, y compris la nourriture ou le sexe.
Au-dessus du syst?me limbique se trouve le cortex c?r?bral, le ??cerveau pensant??. Le thalamus agit comme une liaison entre les deux. Le cortex a ?volu? en fonction du syst?me limbique, qui ?tait pr?sent avant lui. Chaque adaptation b?n?fique dans le n?ocortex devait ??jouer gentiment?? et interagir efficacement pour justifier sa propre r?tention en am?liorant la forme physique globale de l’organisme. La glande pin?ale, une partie c?l?bre du syst?me limbique situ?e dans l’?pithalamus, est un exemple rare d’un organe c?r?bral vestigal, qui ?tait beaucoup plus grand et diff?renci? dans une partie ant?rieure de notre histoire ?volutive.