La testostérone est une hormone largement responsable des changements que subissent les hommes lorsqu’ils atteignent la puberté. On pense qu’il peut y avoir un lien entre de faibles niveaux de cette hormone et le diabète, qui survient lorsque le corps arrête de traiter le glucose dans le sang, ce qui provoque alors des niveaux élevés de glucose dans le sang. Le lien entre le diabète et la testostérone a été établi en raison de quelques études qui ont montré que de nombreux hommes souffrant de diabète présentent également de faibles niveaux de testostérone.
On croyait auparavant qu’il ne s’appliquait qu’au diabète de type 2, il a maintenant été démontré que ce lien s’appliquait également au type 1. Le diabète de type 1 est diagnostiqué lorsque le corps ne produit pas d’insuline, une hormone qui facilite le mouvement du sucre du sang vers les cellules. Les personnes atteintes de type 1 ont généralement moins de 40 ans. Les personnes atteintes de type 2, en revanche, sont plus âgées et l’insuline produite par le corps n’est pas aussi efficace pour déplacer le sucre dans les cellules. Bien que cela soit connu sous le nom de diabète de l’adulte, causé principalement par le manque d’exercice et l’obésité, de nombreux enfants reçoivent également un diagnostic de diabète de type 2, principalement en raison des modes de vie modernes.
La résistance à l’insuline précède l’apparition du diabète de type 2, et il semble y avoir un lien direct entre la résistance à l’insuline et les faibles niveaux de testostérone chez les hommes. Les niveaux de testostérone diminuent naturellement à mesure que les hommes vieillissent, et si un homme est obèse, alors sa testostérone diminue encore plus. Chez les hommes diabétiques, l’effet était accru. Cela ne semble pas être le seul déterminant, cependant, car les hommes diabétiques plus jeunes et plus minces souffraient également de faibles niveaux de testostérone.
Le problème ne réside pas dans les testicules, qui fabriquent l’hormone, mais plutôt dans l’hypophyse. Ces glandes fabriquent des hormones lutéinisantes qui envoient le message aux testicules pour fabriquer de la testostérone. Les hommes souffrant d’un faible taux de testostérone ont tendance à souffrir davantage de dysfonction érectile, de niveaux plus élevés de graisse abdominale, d’une faible densité osseuse et de troubles de l’humeur. Pour ces raisons, le lien entre le diabète et la testostérone est considéré comme un lien important qui nécessite un traitement. Elle est également liée à la résistance à l’insuline.
En raison du lien entre le diabète et la testostérone, il est émis l’hypothèse que la thérapie de remplacement de la testostérone peut réduire le niveau de résistance à l’insuline des hommes ayant de faibles niveaux d’hormone. Des études sont également en cours pour déterminer si ce type de traitement peut réduire le nombre de décès chez les hommes souffrant de diabète et de problèmes de testostérone, un groupe qui présente un risque accru de décès prématuré.