Les sciences de la Terre englobent quatre domaines d’études principaux; géologie, océanographie, météorologie et astronomie. Chacune de ces zones influence la vie sur Terre de différentes manières. L’astronomie, parfois appelée science spatiale, est l’étude de choses en dehors de l’atmosphère terrestre, telles que d’autres planètes, étoiles, le soleil et la lune et d’autres systèmes solaires. Les sciences spatiales et terrestres sont liées de nombreuses manières, principalement en ce qui concerne la température planétaire et les marées océaniques. Les astéroïdes et autres débris spatiaux peuvent influencer davantage la vie sur Terre lorsqu’ils pénètrent dans l’atmosphère.
La vie sur Terre ne se produit pas dans le vide. La relation entre l’espace et les sciences de la terre est essentielle pour le soutien des animaux et de la végétation. Par exemple, les saisons sont déterminées en fonction de l’emplacement de la Terre le long de sa trajectoire orbitale autour du Soleil. De même, les jours et les nuits sont déterminés par la rotation de la Terre sur son axe. Sans la lumière et l’énergie du soleil, l’humanité n’aurait pas la capacité de cultiver, d’élever du bétail ou même de survivre dans certaines zones géographiques.
De même, les sciences de l’espace et de la Terre sont davantage liées car la lune influence les marées océaniques. Lorsque la Terre tourne, elle crée une force centrifuge qui entre directement en concurrence avec l’attraction gravitationnelle de la Lune. La marée haute et la marée basse sont déterminées par la position de la Terre dans sa rotation quotidienne, par rapport à l’attraction gravitationnelle de la Lune. Lorsqu’une zone de la Terre est directement alignée avec la Lune, l’attraction gravitationnelle de la Lune ou la force centrifuge de la Terre crée une marée haute, selon le côté de la planète qui fait face à la Lune. D’autres régions connaissent une marée basse pendant cette même période.
Les relations entre l’espace et les sciences de la Terre sont à nouveau observées lorsque des astéroïdes s’approchent de la Terre ou lorsque des météorites frappent la terre. Les scientifiques pensent qu’une grosse météorite était responsable de l’extinction d’une grande partie de la vie préhistorique, y compris les dinosaures. Beaucoup d’autres pensent que la probabilité qu’une autre grosse météorite frappe la Terre est élevée. Les questions concernant la taille possible d’un tel météore et ses effets sur la vie sur Terre sont nombreuses et englobent toute une sous-spécialité des sciences spatiales.
Les chercheurs et les scientifiques étudient généralement l’astronomie pour mieux comprendre les relations entre l’espace et les sciences de la Terre. En comprenant comment les corps célestes, les planètes, la gravité et d’autres forces influencent les climats régionaux, la météo, les marées océaniques et des aspects similaires de la vie sur Terre, les scientifiques peuvent prédire les changements et les événements majeurs qui affecteront l’humanité. Les astronomes, les géologues, les météorologues et les océanographes partagent généralement les informations apprises pour élargir davantage la compréhension de l’homme sur le fonctionnement de la Terre et son insertion dans l’Univers.