La structure des muscles squelettiques est l?g?rement diff?rente des deux autres principaux types de muscles, les muscles cardiaques et lisses. Aussi appel? muscle stri?, le muscle squelettique a un aspect ray? en raison de deux prot?ines qui se chevauchent qui permettent au muscle de se contracter rapidement. Les cellules cylindriques allong?es, ?galement appel?es fibres musculaires, constituent ?galement la structure des muscles squelettiques. Chaque cellule musculaire squelettique contient plusieurs centaines de noyaux, par opposition au noyau unique trouv? dans les cellules d’autres types de muscles. Les fibres musculaires poss?dent des membranes ainsi que des filaments appel?s myofibrilles, des structures particuli?rement importantes pour leur fonction contractile.
Trois types de tissus musculaires, dont les muscles squelettiques, cardiaques et lisses, constituent le syst?me musculaire humain. Les muscles squelettiques sont le type de muscle le plus abondant, car ils recouvrent et assurent le mouvement de l’ensemble du squelette du corps humain. Ceux-ci ont deux noms alternatifs : les muscles stri?s, en raison de leur apparence ? rayures crois?es, et les muscles volontaires parce que l’esprit conscient peut contr?ler leurs actions. Les fibres musculaires se contractent rapidement en raison de la pr?sence de myofibrilles, ou de minuscules filaments contenant deux prot?ines superpos?es appel?es actine et myosine. Comme on le voit au microscope, les bandes sombres form?es par la myosine chevauchent les bandes claires form?es par l’actine, ce qui donne l’apparence ray?e de la structure des muscles squelettiques.
La contraction musculaire est rendue possible principalement par la r?action chimique entre la myosine et l’actine, et contr?l?e par l’action des ions calcium et de deux autres prot?ines qui travaillent ensemble appel?es troponine et tropomyosine. Lorsque les ions calcium sont lib?r?s du r?ticulum sarcoplasmique des muscles squelettiques puis se combinent avec la troponine, une r?action chimique, et donc une contraction musculaire, se produit. La lib?ration d’ions calcium d?clenche le changement de position de la troponine, ce qui entra?ne le d?placement de la tropomyosine, permettant ? la myosine d' »atteindre » et d’interagir avec l’actine. Lorsque les ions calcium restent stock?s dans le r?ticulum sarcoplasmique, aucune contraction musculaire ne se produit et donc un muscle est dit ? au repos ? ou dans un ?tat d?tendu.
La structure des muscles squelettiques se compose ?galement de deux syst?mes membranaires appel?s membrane plasmique ou cellulaire et le r?ticulum sarcoplasmique, qui sont tous deux impliqu?s dans le processus de contraction. Chaque fibre musculaire est entour?e par la membrane cellulaire, qui a des extensions tubulaires appel?es tubules transversaux. La transmission des impulsions ?lectriques qui activent la contraction se fait par des tubules transversaux qui s’?tendent profond?ment dans les fibres musculaires. Pendant ce temps, le r?ticulum sarcoplasmique, situ? ? l’int?rieur des fibres musculaires, lib?re du calcium lors de la contraction musculaire et stocke du calcium lors de la relaxation musculaire. Un motif caract?ristique appel? triade se forme car le r?ticulum sarcoplasmique est situ? tr?s pr?s des tubules transversaux.