La naltrexone est un médicament d’ordonnance utilisé pour lutter contre l’alcoolisme. C’est un antagoniste des récepteurs opioïdes qui agit pour traiter les personnes dépendantes de l’alcool. Le médicament est également efficace dans le traitement de la dépendance aux opioïdes. La naltrexone pour l’alcoolisme est administrée par injection par un professionnel de la santé ou administrée par voie orale par comprimé à des patients ambulatoires. La recherche sur l’utilisation de la naltrexone pour l’alcoolisme a conclu qu’elle est un moyen de dissuasion efficace contre les envies d’alcool.
Une paire d’études publiées en 1992 concernant l’efficacité de l’utilisation de la naltrexone pour l’alcoolisme a fourni des preuves de l’efficacité du médicament. Des études ultérieures ont continué à soutenir de tels résultats. La naltrexone, lorsqu’elle est utilisée correctement, réduit le risque de rechute et la gravité des rechutes qui se produisent. De plus, le médicament s’est avéré efficace avec ou sans ajout de psychothérapie ou de rencontres de groupe en toxicomanie. Son efficacité proviendrait de son impact sur les zones du cerveau qui contrôlent les comportements de prise de risque et de recherche de plaisir.
Une fois qu’un patient est stabilisé, on lui prescrit généralement un comprimé par jour. Les effets secondaires de la naltrexone pour l’alcoolisme comprennent des nausées et des vomissements. Ces effets secondaires disparaissent généralement quelques jours après le début du traitement. De plus, une augmentation des taux d’enzymes hépatiques est possible. Des tests sanguins périodiques peuvent vérifier ces augmentations et les dosages peuvent être ajustés pour les réduire.
La naltrexone injectable est utilisée pour les clients auxquels on ne peut pas faire confiance pour se conformer à la prise de comprimés de naltrexone. Il est également utilisé chez les patients qui ont des difficultés à avaler des pilules ou qui ne veulent pas être liés à un régime médicamenteux quotidien. Une injection intramusculaire mensuelle élimine le besoin de comprimés. C’est une méthode de traitement pratique, bien qu’elle implique une visite mensuelle chez un professionnel de la santé pour l’injection.
Bien qu’il ne soit pas nécessaire de combiner un traitement ambulatoire avec l’utilisation de naltrexone pour l’alcoolisme, des études ont montré que le succès à long terme est plus probable lorsqu’il est associé à au moins 16 semaines de traitement de conseil ambulatoire. Le conseil individuel, le conseil de groupe et les réunions en 12 étapes font partie des méthodes de traitement ambulatoire suggérées. La naltrexone pour l’alcoolisme est une méthode sûre et relativement simple utilisée pour lutter contre la maladie. Comme pour les autres traitements de la toxicomanie, cependant, l’alcoolique doit vouloir arrêter de boire pour que cela fonctionne à long terme.