Un test d’auto-assistance est un quiz d’auto-évaluation sur papier ou sur ordinateur portant sur un problème ou une maladie. Une personne répond aux questions du test pour déterminer s’il est probable ou non qu’elle souffre du trouble ou de l’affection. Les tests d’auto-assistance ne sont pas censés être utilisés comme un outil de diagnostic, mais plutôt pour guider les individus à reconnaître les signes ou les symptômes d’une maladie afin qu’ils puissent demander une évaluation professionnelle. Il existe de nombreux types de tests d’auto-assistance sur un large éventail de conditions mentales, émotionnelles et physiques.
Par exemple, un questionnaire d’auto-évaluation conçu pour suggérer si une personne pourrait être atteinte de la maladie de Parkinson peut demander au candidat s’il a ressenti certains symptômes tels que des mouvements involontaires ou des tremblements. Alors qu’un autotest pour la maladie de Parkinson peut demander à la personne d’évaluer la gravité de tout symptôme sur une échelle de 1 à 5, un autre peut être structuré uniquement pour les réponses oui et non. Les auto-tests se terminent en indiquant au participant au quiz comment noter les résultats.
La section des résultats des auto-évaluations de la santé comprend généralement différentes plages numériques si le système de notation est basé sur un certain nombre de points par réponse. Par exemple, si un test d’auto-assistance intitulé À quel point êtes-vous émotif ? demande au participant au quiz de compter un point pour chaque réponse oui et deux points pour chaque non, le nombre résultant entrera dans une plage de scores de résultats possibles. Selon la méthode de notation exacte utilisée, les résultats peuvent indiquer que ceux qui se situent dans la fourchette la plus basse sont probablement moins émotifs dans l’ensemble que les personnes dont les notes se situent dans les fourchettes moyennes à élevées. Il y aura alors quelques détails sur ce que le score peut signifier en faisant des généralisations sur les individus dans cette plage de résultats.
Étant donné que les tests d’auto-assistance s’adressent à un large public, ils ne sont que des indicateurs généraux d’une condition possible. Beaucoup de gens sont surpris lorsqu’ils découvrent qu’ils semblent présenter les symptômes d’une affection ou d’une maladie particulière. C’est l’objectif principal d’un test d’auto-assistance – éclairer les personnes susceptibles d’avoir un problème de santé afin qu’elles puissent demander des conseils professionnels et un diagnostic approprié. Comme pour toute forme de quiz ou d’auto-évaluation informelle, ces tests ne sont pas infaillibles et une personne atteinte d’une maladie ou d’une affection peut ne pas être indiquée comme telle, ou les résultats peuvent suggérer un faux positif pour une maladie. C’est pourquoi il est souvent recommandé de passer différents tests d’auto-assistance sur le même sujet.