Les campagnes présidentielles sont des opérations coûteuses, à la fois en termes de finances et de main-d’œuvre, il incombe donc aux candidats de s’assurer que leurs aspirations à un poste plus élevé correspondent aux intérêts du peuple américain pour les voter. L’un des meilleurs tests politiques décisifs pour les candidats est un premier sondage mené dans un État considéré comme représentatif du climat politique actuel du pays. Les avantages de l’évaluation précoce des électeurs ont conduit à l’importance de l’Iowa dans la politique américaine.
Bien que l’État de l’Iowa ne soit pas assuré d’être l’un des premiers États à organiser des élections primaires, les deux principaux partis politiques ont historiquement accepté de le faire. D’autres États sont libres d’ajuster leurs propres dates d’élections primaires en conséquence, mais les électeurs de l’Iowa apprécient vraiment le privilège d’être des électeurs primaires précoces et d’avoir une influence significative sur le processus de campagne.
Une des raisons de l’importance de l’Iowa est la démographie générale de l’État. L’Iowa est clairement au milieu des États-Unis à la fois géographiquement et philosophiquement. Démocrates et républicains, libéraux et conservateurs, religieux et non religieux vivent côte à côte dans l’Iowa. Contrairement à certains autres États, l’orientation politique globale de l’Iowa n’est apparemment pas figée dans le marbre. Les agriculteurs et les ouvriers d’usine qui votent traditionnellement pour les candidats démocrates partagent souvent les mêmes principes de base que les propriétaires d’entreprise et les conservateurs qui ont tendance à voter pour les candidats républicains. De nombreux électeurs de l’Iowa ont tendance à voter pour la personne, pas nécessairement pour le parti politique.
L’importance de l’Iowa est souvent reconnue par les candidats marginaux ou discrets au début de leur campagne. Si les électeurs de l’Iowa ne reconnaissent pas leur nom sur le bulletin de vote ou expriment des inquiétudes concernant leur éligibilité ou des positions controversées, quelques candidats peuvent abandonner complètement la course. Les candidats qui s’en sortent mieux dans les primaires de l’Iowa peuvent avoir une meilleure lecture des points à améliorer ou des problèmes les plus attrayants pour les électeurs d’autres États.
Le rôle de l’Iowa dans la politique américaine n’est pas exactement un spoil, puisque les primaires de l’Iowa ont lieu si tôt dans la course. La véritable signification de l’Iowa est la diversité des opinions et le sens politique de ses citoyens. Alors que beaucoup de gens peuvent considérer l’Iowa comme un État largement agraire avec une population relativement clairsemée et peu d’influence politique, les candidats présidentiels sérieux reconnaissent tous l’importance réelle des électeurs de l’Iowa. Il ne serait pas rare qu’un agriculteur de l’Iowa pose à un candidat une question très complexe sur une question politique de niveau mondial lors d’une petite assemblée publique, par exemple. Les Iowans prennent très au sérieux leur rôle d’électeurs précoces et ils sont fiers d’examiner minutieusement les candidats à la présidentielle.