La tribu Potawatomi est un groupe d’Amérindiens qui se sont finalement installés dans le nord-est du Wisconsin. Ce groupe d’Indiens d’Amérique avait une existence intéressante ; ils cultivaient pendant les mois d’été, puis la tribu s’est divisée en petits groupes à l’automne et s’est déplacée vers leurs terrains de chasse d’hiver.
Ce groupe d’Indiens tire son nom du mot signifiant peuple du lieu du feu et était originaire du Michigan. Lorsque les colons européens sont venus en Amérique et se sont installés dans la partie orientale du continent, la tribu Potawatomi, ainsi que d’autres tribus indiennes, ont été repoussées vers l’ouest.
La tribu Potawatomi ne dépendait pas complètement de la chasse ou de l’agriculture pour se maintenir. Les hommes chassaient le gibier et prenaient du poisson pour la tribu. Les membres féminins de la tribu étaient responsables de la plantation des cultures et de leur entretien pendant les mois les plus chauds de l’année. Lorsqu’elles étaient prêtes à être récoltées, les femmes se chargeaient également de ces tâches.
Cette tribu d’Indiens d’Amérique vivait dans des maisons couvertes d’écorce au printemps, en été et au début de l’automne. Lorsqu’ils ont déménagé sur leurs terrains de chasse d’hiver, ils ont fabriqué des wigwams pour s’abriter. Ce type d’habitation est construit en forme de dôme et peut être construit et déplacé, si nécessaire.
Les poteaux sont utilisés pour faire un cadre pour le wigwam. Une fois que cette partie de l’abri est en place, elle peut être recouverte d’une variété de matériaux pour se protéger des éléments. De l’herbe, de l’écorce, du tissu ou des peaux pourraient être utilisés pour couvrir le cadre et garder les occupants au chaud et au sec. Une ouverture serait laissée dans le toit de la structure pour permettre à la fumée de l’incendie de s’échapper.
La tribu était composée de plusieurs bandes qui étaient situées dans des endroits géographiques spécifiques à travers la région. La tribu Potawatomi comprenait des clans de personnes descendant d’un seul ancêtre masculin. Les mariages entre les différents clans étaient arrangés pour créer des liens entre les différents groupes.
Au milieu des années 1800, la tribu Potawatomi avait été transférée dans une réserve au Kansas. On les appelait alors la bande des Prairies. Au fil du temps, les membres de la tribu Potawatomi ont été exposés aux coutumes des Indiens des Plaines et en ont adopté un certain nombre. Dans les années 1860, un certain nombre d’Indiens Potawatomi ont déménagé en Oklahoma, qui s’appelait alors le territoire indien. Dans leur nouvelle maison, la tribu s’appelait Citizen Potawatomi Nation.