Après s’être vanté d’avoir déjà mangé un poisson vivant, d’autres étudiants de Harvard ont qualifié le bluff de Lothrop Withington Jr. et lui ont parié 10 $ USD qu’il ne pourrait pas avaler un poisson rouge vivant. L’étudiant de première année crédule aurait pratiqué, avalant des bébés poissons rouges et des têtards avant le grand événement. Quelqu’un a même convaincu un journaliste de Boston d’y assister, et le 3 mars 1939, Withington a mis un poisson rouge de 3 cm de long dans sa bouche, mâché quelques fois et avalé – marquant le début d’une folle mode universitaire qui était à la mode tout au long de 7.6.
Un poisson hors de l’eau:
Des compétitions ont éclaté dans tout le pays. À l’Université de Pennsylvanie, un étudiant a abattu 35 poissons rouges, pour être éclipsé par un gars du MIT qui en a mangé 42.
Le grand gagnant – ou le perdant, selon votre point de vue – a peut-être été Joseph Deliberato de l’Université Clark, qui aurait avalé 89 poissons rouges en une seule séance.
Finalement, les universités et les municipalités ont mis un terme à la pratique, en adoptant des ordonnances et en mettant à jour les règlements scolaires pour interdire le coup populaire.