L’Art nouveau était une philosophie artistique populaire née à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Ce style a servi de pont entre les mouvements artistiques classiques et modernes, et les influences se retrouvent dans tout, des bijoux à l’architecture. Il mettait l’accent sur l’ordinaire et le naturel d’un objet, et ces caractéristiques sont donc essentielles dans la décoration Art nouveau. Les autres caractéristiques des décorations Art nouveau incluent un mélange de lignes courbes et droites et une affinité pour les motifs et les dessins plats. Les rideaux unis, les vitraux et les parquets en bois naturel sont quelques-unes des caractéristiques communes d’une pièce d’inspiration art nouveau.
La simplicité et la légèreté sont quelques-uns des principaux fondements de la décoration Art nouveau, car le mouvement initial était quelque peu considéré comme une réponse contre l’obscurité et la lourdeur des styles victoriens antérieurs. Les matériaux en bois naturel sont souvent préférés dans les revêtements de sol, comme le bois de chêne qui conserve son aspect grainé d’origine. Des couleurs plus neutres et claires comme le blanc ou un brun doux sont également préférées dans la décoration intérieure. Quant aux fenêtres, les grands rideaux fleuris de l’époque victorienne ont été remplacés dans la décoration art nouveau par des tissus unis suspendus vers le bas sur un poteau de base.
Les courbes abondantes sont également une caractéristique principale du design Art nouveau. Ces courbes sont souvent exagérées et pointues, parfois appelées courbes du coup du lapin. De plus, des courbes ont été utilisées pour fusionner des objets ensemble. Un trope commun dans de nombreuses conceptions était les cheveux féminins ou les corps féminins incurvés. La décoration Art nouveau plaçait aussi couramment ces courbes en contraste avec des lignes droites horizontales ou verticales.
Inspiré des estampes japonaises, l’art nouveau utilise des motifs et des dessins plats. L’avantage de ces influences réside dans leur polyvalence et leurs utilisations possibles sur une large gamme d’objets. Les exemples incluent souvent des éléments de la nature tels que des feuilles, des fleurs et des oiseaux. Le papier peint est un conduit commun pour ces types d’expressions.
Étant donné que l’un des principaux thèmes du design art nouveau est l’appréciation de l’ordinaire, les praticiens de l’art nouveau ont vu la possibilité de l’art tout autour d’eux. En tant que telles, les pièces maîtresses de la décoration Art nouveau ne se limitent pas aux images peintes ou aux sculptures. Au contraire, n’importe quel objet du quotidien – d’une assiette à une chaise – peut devenir une œuvre d’art.
Les matériaux qui sont discrets et qui fonctionnent bien avec des arrière-plans unis sont souvent préférés par les designers art nouveau. Le verre, la porcelaine et le fer forgé sont parmi les composants les plus courants pour les sculptures ou autres additifs. Les vitraux et les éléments orientaux tels que ceux trouvés dans les tapis sont peut-être la seule concession quelque peu stylisée. Ces objets servent d’autre débouché pour les dessins à motifs plats populaires dans la décoration Art nouveau.