Généralement caractérisées par des douleurs aiguës et lancinantes de chaque côté de l’abdomen, les crampes latérales peuvent affecter tous les types de personnes. Il existe plusieurs types de ces crampes, et les plus courantes sont les crampes de course ou les points de suture et les crampes menstruelles. Les symptômes des crampes latérales sont très similaires, mais leurs causes profondes peuvent être très différentes. Les causes les plus courantes de crampes latérales causées par l’exercice comprennent la nourriture et les boissons consommées avant un entraînement, les schémas respiratoires pendant l’exercice et l’intensité globale de l’entraînement.
Les points de côté ou les crampes de course affectent le plus souvent les coureurs et les nageurs. Il existe de nombreuses théories derrière cette douleur, bien que la plupart des experts s’accordent à dire qu’elle est causée par un spasme du muscle du diaphragme. Les raisons de ce type d’événement sont nombreuses. Certains sportifs peuvent ressentir cette douleur en consommant des boissons riches en glucides, comme des jus de fruits concentrés, juste avant une séance d’entraînement. D’autres peuvent souffrir de crampes latérales parce qu’ils ont fait de l’exercice trop tôt après avoir mangé un repas copieux ou parce qu’ils ont une intolérance aux produits laitiers ou au blé.
Une autre théorie derrière la principale cause des crampes latérales est que les points de suture sont le résultat de respirations mal coordonnées avec le mouvement. Par exemple, la plupart des coureurs expirent lorsque leurs pieds gauches touchent le sol et ils inspirent lorsque leurs pieds droits touchent le sol. Lorsqu’un homme qui court expire lorsque son pied droit touche le sol, il force son foie à retomber au-dessus de son diaphragme. Le diaphragme se soulève généralement pendant le mouvement d’expiration, ce qui signifie que les deux organes ne fonctionnent pas en conjonction. Le stress supplémentaire fait que le diaphragme s’étire davantage, ce qui peut entraîner des spasmes et des douleurs.
Les personnes qui participent à des séances d’entraînement à haute intensité peuvent également être plus sensibles aux crampes latérales. Les entraînements qui nécessitent que l’utilisateur lève les genoux à plusieurs reprises peuvent créer des contractions abdominales. Cela pourrait entraîner une pression de l’estomac sur le diaphragme. Un exercice intense peut également diminuer le flux sanguin vers le diaphragme, ce qui peut provoquer des spasmes.
Il existe de nombreuses façons de prévenir et de traiter les crampes latérales. Certains médecins recommandent d’attendre une heure après avoir mangé avant de s’entraîner. Les coureurs qui passent du temps à étirer leurs côtés et leurs zones abdominales peuvent également éviter les points de côté. S’ils se produisent, les experts recommandent à l’utilisateur d’essayer de ralentir sa respiration et d’incorporer des respirations plus longues et plus profondes. Masser la zone touchée peut également aider à augmenter le flux sanguin vers le diaphragme et à soulager la douleur.