La principale cause de flatulences malodorantes est la présence d’un gaz appelé sulfure d’hydrogène. Ce gaz est produit pendant le processus digestif lorsque le corps décompose les aliments contenant du soufre. La teneur en soufre de différents aliments peut varier considérablement, et c’est pourquoi parfois les flatulences peuvent être très malodorantes, et à d’autres moments, elles peuvent n’avoir presque aucune odeur du tout. Les aliments qui produisent de grandes quantités de sulfure d’hydrogène comprennent les viandes, les œufs et le chou-fleur.
Les personnes qui suivent un régime végétarien n’ont généralement pas autant de flatulences malodorantes que les personnes qui mangent beaucoup de viande. Parfois, les légumes riches en fibres peuvent produire beaucoup de gaz pendant la digestion, et il n’est pas rare que les végétariens aient des quantités importantes de flatulences, mais elles sont généralement moins odorantes. Il y a quelques légumes qui enfreignent cette règle, y compris le chou-fleur susmentionné, ainsi que le brocoli, les oignons et le chou.
Un facteur que beaucoup de gens ne prennent pas en compte lorsqu’ils pensent aux flatulences est la ventilation. Parfois, l’odeur des flatulences peut être exagérée en raison de l’endroit où elle est libérée. Par exemple, les flatulences à l’intérieur d’une voiture peuvent avoir un impact beaucoup plus fort car le gaz n’a nulle part où s’échapper. En revanche, les flatulences très odorantes émises à l’extérieur peuvent ne pas être perceptibles du tout, surtout s’il y a un vent fort.
Les haricots sont connus pour créer beaucoup de flatulences. C’est en partie parce que le système digestif peut avoir des difficultés à les décomposer. Ils ne produisent généralement pas de flatulences très malodorantes, principalement parce qu’ils n’ont pas une teneur en soufre très élevée, mais si les haricots sont consommés avec des aliments riches en soufre comme la viande, les flatulences malodorantes sont une possibilité distincte.
Les scientifiques ont découvert un lien possible entre les flatulences malodorantes et l’hypotension artérielle. Apparemment, le sulfure d’hydrogène a le potentiel d’abaisser la tension artérielle chez la souris, et les scientifiques se demandent s’il pourrait faire la même chose chez l’homme. Les chercheurs espèrent que de nouveaux traitements pour des choses comme l’hypertension pourraient être formulés avec ces connaissances.
La flatulence est une condition humaine universelle. Tout le monde le fait, mais la peur de l’embarras amène de nombreuses personnes à essayer de le retenir ou de trouver un endroit privé avant de le libérer. Les scientifiques ont montré qu’il est en fait impossible de retenir les flatulences indéfiniment, et de nombreuses personnes qui essaient de le faire finiront par libérer toutes ces flatulences dès qu’elles s’endormiront. Il existe des moyens de réduire la quantité de flatulences produites, principalement en évitant certains aliments, mais il n’y a aucun moyen d’éliminer complètement la production de gaz pendant le processus digestif.