Lorsque la fièvre se développe avec une thrombocytopénie, cela indique généralement la présence d’une infection bactérienne ou virale. Trois formes de fièvre avec thrombocytopénie découlent d’un déficit en plaquettes sanguines pouvant entraîner la mort des globules rouges. Des saignements incontrôlés peuvent se développer, qui sont généralement traités avec des stéroïdes et des transfusions sanguines.
La fièvre avec thrombocytopénie classée comme syndrome hémolytique et urémique (SHU) survient plus fréquemment chez les nourrissons, les jeunes enfants, les femmes enceintes et les mères ayant récemment accouché. Ce trouble commence généralement par une infection intestinale qui provoque une baisse soudaine du nombre de plaquettes sanguines. Habituellement, le premier signe de cette forme de thrombocytopénie avec fièvre apparaît sous forme de taches rouges appelées pétéchies sur les jambes et d’ecchymoses inexpliquées.
Le syndrome hémolytique et urémique peut également provoquer des saignements des gencives et du nez et produire du sang dans les selles. Chez les femmes menstruées, les règles peuvent devenir abondantes et se poursuivre au-delà des cycles menstruels normaux. La jaunisse pourrait s’installer, ainsi que le sang s’accumulant dans le cerveau ou les intestins. La formation de caillots dans les reins représente la complication la plus fréquente de la fièvre avec thrombocytopénie de ce type. Les symptômes s’aggravent généralement à mesure que le nombre de plaquettes continue de diminuer, ce qui peut être traité par dialyse et stéroïdes.
La pupura thrombocytopénique thrombotique (PTT) affecte généralement le système nerveux central chez l’adulte, avec des symptômes apparaissant soudainement. De minuscules caillots sanguins peuvent se former dans tout le corps à mesure que les plaquettes sont épuisées. Les caillots se déplaçant vers le cerveau se produisent généralement à partir de cette forme de fièvre avec thrombocytopénie, entraînant confusion, convulsions, coma ou mort. Les saignements abondants ne sont généralement pas présents dans cette forme de thrombocytopénie avec fièvre.
Le PTT peut également provoquer un rythme cardiaque irrégulier, des lésions rénales et des douleurs à l’estomac. Ce trouble peut provenir d’une mutation génétique qui inhibe le fonctionnement normal des anticorps ou d’une infection bactérienne. Jusqu’à 90 pour cent des patients atteints de cette forme de trouble meurent sans plusieurs transfusions sanguines. Seulement environ la moitié de tous les patients diagnostiqués avec le PTT présentent des signes de fièvre.
La thrombocytopénie idiopathique (PTI) avec fièvre survient rarement chez l’adulte et est liée à une infection virale de cause inconnue. Des crises aiguës de ce trouble peuvent apparaître chez les enfants et se résoudre sans traitement. Lorsqu’elle se développe chez l’adulte, elle représente généralement une infection chronique qui s’aggrave avec le temps. Les adultes souffrant de thrombocytopénie avec fièvre peuvent répondre à un traitement aux stéroïdes ou à des transfusions sanguines.
Les plaquettes dans le sang font que les cellules se collent les unes aux autres en tant que mécanisme de coagulation. Si la moelle osseuse produit trop peu de plaquettes ou si les plaquettes sont utilisées plus rapidement qu’elles ne sont produites, une thrombocytopénie peut se développer. Ce trouble peut également être déclenché par certains médicaments, la leucémie, l’anémie et des troubles auto-immuns.