De nombreuses maladies et problèmes de santé mentale différents peuvent causer de la fatigue et de la somnolence, également appelées léthargie. Les médicaments, les efforts physiques extrêmes et les troubles du sommeil sont également des causes fréquentes, tout comme les facteurs liés au mode de vie, comme une mauvaise alimentation. Bien que la plupart des causes de léthargie ne soient pas dangereuses, elle peut parfois indiquer une maladie grave. Les experts recommandent donc souvent de consulter un professionnel de la santé si l’épuisement dure plusieurs semaines.
Causes médicales
La somnolence et la fatigue peuvent être le résultat de nombreuses conditions médicales chroniques ou temporaires. Les problèmes de thyroïde, tels que l’hypothyroïdie, peuvent ralentir le métabolisme et entraîner un épuisement ou une faiblesse. Les troubles organiques, comme la jaunisse, sont également associés à la léthargie. Les maladies courantes, telles qu’un rhume, une intoxication alimentaire ou la grippe, peuvent également entraîner des jours ou des semaines de fatigue et de fatigue, car le corps met son énergie à combattre l’infection.
Certaines maladies graves peuvent également rendre une personne somnolente, faible ou incapable de fonctionner normalement. La maladie d’Addison, dans laquelle les glandes surrénales ne peuvent pas produire suffisamment d’hormones pour les fonctions normales du corps, provoque un épuisement chronique. La méningite, une infection dangereuse, peut également provoquer une somnolence extrême. De nombreuses maladies cardiaques, y compris l’insuffisance cardiaque, sont associées à une sensation de fatigue et de faiblesse musculaire. Étant donné que la plupart des maladies graves provoquent de multiples symptômes, la léthargie qui se produit avec de la fièvre, un essoufflement, une douleur cervicale intense ou des évanouissements doivent être signalées à un professionnel de la santé.
Traiter les causes médicales
Guérir la léthargie causée par la maladie est généralement une question de diagnostic et de traitement de la cause sous-jacente. Si la fatigue est due à une maladie courante, elle disparaîtra généralement en quelques semaines. Des affections plus graves peuvent nécessiter un traitement médicamenteux ou hormonal. Certaines causes de fatigue sont très difficiles à traiter et les patients peuvent avoir besoin de modifier leur mode de vie afin de gérer efficacement les conditions.
Facteurs psychologiques
Lorsqu’il s’agit de troubles psychologiques, la léthargie peut s’accompagner de sentiments d’indifférence ou de détachement, ainsi que d’épuisement. Pour certaines personnes, les symptômes vont et viennent, tandis que d’autres ressentent une somnolence constante ou une fatigue mentale. La condition est souvent liée à la dépression ou au trouble bipolaire. Dans les cas aigus, cela peut aussi être un symptôme de choc.
Certains médecins pensent que la léthargie peut également être causée par une combinaison de changements hormonaux et psychologiques, comme ceux qui se produisent pendant la ménopause ou la dépression post-partum. Elle peut également survenir lors de périodes de stress intense, comme lors d’un divorce ou à la suite d’un décès. Si les sentiments d’épuisement ou d’indifférence durent longtemps, ou s’accompagnent de dépression ou de pensées suicidaires, une personne peut vouloir parler à un professionnel de la santé mentale.
Traiter les causes psychologiques
Les causes psychologiques de la fatigue ou de l’indifférence peuvent être traitées de diverses manières, selon la cause spécifique. Certains types de psychothérapie peuvent être utiles, tout comme les changements de comportement, mais cela peut ne pas suffire à lui seul. Un professionnel de la santé peut prescrire des médicaments qui peuvent corriger les déséquilibres chimiques dans le cerveau si on pense que cela fait partie de la cause.
Causes liées au médicament
De nombreux médicaments provoquent de la somnolence ou de la fatigue comme effet secondaire, notamment les antidépresseurs, les antihistaminiques, les médicaments pour le cœur et de nombreux autres médicaments sur ordonnance et en vente libre. Dans certains cas, la combinaison de certains médicaments peut également provoquer des symptômes. De nombreux cocktails de médicaments pour le cœur, tels que la digoxine et le médicament complémentaire quinidine, ont fréquemment cet effet.
La prise de drogues récréatives peut également provoquer une léthargie. Boire trop d’alcool provoque une déshydratation, ce qui entraîne un épuisement et une faiblesse jusqu’à ce que les fluides et les minéraux soient remplacés. Les substances psychotropes, comme la marijuana, ralentissent le système nerveux central, provoquant une fatigue extrême. La consommation régulière et excessive de drogues ou d’alcool peut transformer ces effets temporaires de l’intoxication en maladies chroniques.
Traiter les causes liées à la drogue
Parler à un professionnel de la santé peut être une bonne idée si la fatigue persistante semble liée aux médicaments que prend le patient. Les symptômes peuvent s’estomper après les premières semaines de traitement, à mesure que le corps commence à s’adapter à un médicament. D’autres fois, le professionnel de la santé peut faire passer le patient à un autre type de traitement. Malheureusement, ce n’est pas toujours possible, et les patients dans ces situations peuvent devoir envisager de modifier leurs horaires de travail, de se reposer davantage et de trouver d’autres moyens de faire face à la fatigue.
Causes de mode de vie
Un mode de vie malsain peut provoquer des accès de somnolence aigus ou chroniques. Le manque de sommeil entraîne naturellement de la fatigue et un épuisement mental, et un régime hypocalorique, ou un régime qui ne fournit pas suffisamment de nutriments à l’organisme, peut également entraîner de la fatigue. Faire trop d’exercice ou trop dur peut entraîner une déshydratation et des baisses soudaines de la glycémie, suivies d’un épuisement et d’une faiblesse extrêmes.
Certains symptômes temporaires peuvent être causés par des changements soudains dans une routine quotidienne. Le décalage horaire, par exemple, perturbe parfois le sommeil d’une personne. Les personnes qui vivent dans des régions qui observent l’heure d’été peuvent également ressentir de la fatigue lorsque l’horloge avance ou recule. Heureusement, ces symptômes s’estompent souvent après un jour ou deux, à mesure que le corps s’adapte à son nouvel horaire.
Traiter les causes liées au mode de vie
La plupart des causes induites par le mode de vie sont traitées en arrêtant le comportement à l’origine du problème. Cela peut signifier réserver du temps pour une sieste chaque jour, manger mieux ou arrêter l’alcool et les drogues. Il est important de traiter ces problèmes tôt, car ils peuvent entraîner de nombreux problèmes de santé au-delà de la léthargie.