En général, un nez rouge est causé par la réaction du corps à quelque chose. Ce qui se passe généralement, c’est que le corps accélère le rythme cardiaque et que davantage de sang est pompé dans différentes zones du corps, comme le nez. Le corps peut également rediriger le flux sanguin vers certaines zones s’il en ressent la nécessité. Ces réactions corporelles sont, à leur tour, déclenchées par des facteurs externes et internes.
Un facteur externe qui provoque la rougeur du nez est la température. Surtout pendant l’hiver, la température froide oblige le corps à économiser de l’énergie et de la chaleur en ralentissant le flux sanguin. De temps en temps, le corps ouvre les vaisseaux sanguins et laisse échapper de petits jets de sang, faisant rougir le nez. En cas d’engelure, le corps envoie plus de sang vers les zones exposées, comme le nez, pour les réchauffer. Si le nez d’une personne devient plus rouge et douloureux au toucher, il doit être transféré dans un endroit plus chaud et plus sûr, et pourrait avoir besoin d’une assistance médicale.
Boire des boissons alcoolisées peut également entraîner un nez rouge. Trop d’alcool dans le corps rend les vaisseaux sanguins plus vulnérables à la rupture. Le sang qui s’écoule des vaisseaux rompus ira alors à la surface de la peau, rendant le nez rouge. C’est pourquoi une personne qui a bu un verre de trop peut avoir les joues rouges pour accompagner son nez rouge vif.
Les troubles cutanés tels que la rosacée peuvent également être un facteur. La rosacée est une forme d’acné adulte caractérisée par une rougeur du nez et des joues, ainsi que de minuscules bosses faciales pouvant contenir des pustules. Si cette condition devient avancée, elle peut conduire à un rhinophyma ou à un «nez bulbeux», dans lequel le nez est tellement infecté qu’il devient rouge et enflé. Une infection fongique appelée dermatite séborrhéique peut également causer ce problème, ainsi que des démangeaisons et une desquamation de la peau. Ces conditions peuvent ne pas être guéries, mais elles peuvent être traitées par des antibiotiques ou des médicaments antifongiques.
La rougeur du nez peut également accompagner de nombreuses maladies, telles que le rhume, la grippe et les allergies. Une personne a tendance à se gratter le nez qui démange ou à essuyer le mucus, ce qui rend la rougeur plus perceptible. Les personnes ayant des coups de soleil sont également plus susceptibles d’avoir le nez rouge, car le nez est l’une des parties les plus exposées du visage. Pour une solution rapide à un nez rouge – et au visage en général -, une personne peut s’éclabousser le visage avec de l’eau glacée pour resserrer les vaisseaux sanguins et réduire l’apparence des rougeurs.