Bien qu’ils ne soient pas rares, les maux d’estomac chez les enfants peuvent être difficiles à diagnostiquer correctement si l’enfant ne peut pas décrire correctement le type de douleur et sa localisation. La cause des maux d’estomac chez les enfants peut être aussi inoffensive qu’un insecte intestinal mineur ou résulter de la grippe ou d’autres maladies gastro-intestinales. Dans les cas plus graves, un appendice enflammé peut provoquer des maux d’estomac chez les enfants. La douleur peut également provenir d’une réaction à un aliment. Dans des cas plus rares, les gardiens doivent s’assurer que l’empoisonnement n’a pas entraîné de maux d’estomac.
Les enfants contractent toutes sortes de punaises d’estomac qui sont souvent la cause la plus probable des douleurs abdominales. Les cas bénins devraient disparaître dans un jour ou deux à condition que le gardien fournisse beaucoup de liquides. Une maladie plus prolongée, accompagnée d’autres symptômes tels que fièvre, frissons et vomissements, pourrait signaler que l’enfant a contracté une grippe ou une gastro-entérite, qui est une inflammation de la muqueuse de l’estomac ou du tractus intestinal.
Les maux d’estomac chez les enfants apparaissent dans les cas d’appendicite. Ces cas sont beaucoup plus graves qu’une grippe bénigne et nécessitent une attention immédiate au cas où l’appendice risquerait de se rompre. L’enfant se plaindra probablement de douleurs abdominales autour du nombril qui irradient vers le côté droit. Cette maladie est plus fréquente chez les enfants de 11 ans et plus.
La réaction aux aliments peut également entraîner des maux d’estomac chez les enfants. Si un aliment n’est pas d’accord avec un enfant, il peut ressentir une indigestion qui provoque de la douleur. La nourriture peut également conduire à des cas de gaz particulièrement graves; dans ce cas, l’air emprisonné provoque de vives crampes abdominales. Les nourrissons sont particulièrement sensibles aux gaz douloureux qui entraînent des maux d’estomac.
Les allergies ou les sensibilités alimentaires provoquent souvent des maux d’estomac chez les enfants. Si l’enfant présente des symptômes similaires à chaque fois qu’il mange un certain aliment, les allergies sont probablement à blâmer. Chez les enfants intolérants au lactose, par exemple, la douleur commencera probablement 30 minutes à deux heures après avoir mangé des produits laitiers. Dans le cas d’allergies alimentaires, les symptômes peuvent survenir à tout moment, d’immédiatement à plusieurs heures après que l’enfant a ingéré l’aliment problématique. Des allergies ou des sensibilités légères ne causeront que des crampes d’estomac et des douleurs, mais les cas plus graves entraîneront des vomissements et d’autres symptômes.
Les parents ne devraient pas non plus négliger l’empoisonnement comme cause des maux d’estomac chez les enfants. Un enfant peut avoir consommé des produits de nettoyage ménagers, des articles de toilette ou des médicaments sur ordonnance, par exemple. L’ingestion de ces éléments entraînera presque certainement de graves douleurs abdominales chez les enfants.