Les causes des verrues génitales sont toutes dans la même catégorie : les virus. Divers types de virus du papillome humain (VPH) sont responsables du développement des verrues génitales. Les verrues sont principalement transmises, cependant, par contact sexuel. Un seul épisode sexuel avec une personne infectée par le VPH peut suffire à provoquer des verrues génitales. Avoir des contacts sexuels avec plusieurs partenaires peut augmenter encore plus le risque de contracter le VPH et les verrues génitales.
Souvent, les gens parlent du VPH comme si un virus était capable de provoquer des verrues génitales. La réalité est que les virus HPV totalisent plus de 100, et bon nombre d’entre eux sont parmi les causes des verrues génitales. Les scientifiques ont découvert qu’au moins 40 VPH différents ont la capacité de provoquer des verrues génitales. Encore plus inquiétant est le fait que certains sous-groupes de ces virus ont également la capacité de provoquer le cancer de l’utérus et du col de l’utérus. En fait, certains de ces cancers pourraient même s’avérer capables de contribuer au développement du cancer du pénis et de l’anus.
Il existe de nombreux types de VPH qui sont considérés parmi les causes des verrues génitales, mais la plupart des cas sont causés par le VPH-6 et le VPH-11. Fait intéressant, ces deux types de VPH présentent un faible risque de cancer. Certains autres types de VPH qui sont parmi les causes des verrues génitales sont plus susceptibles de provoquer le cancer. Par exemple, le VPH-16 provoque des verrues génitales et est également une cause fréquente de cancer du col de l’utérus. Le VPH-18 est un autre type de VPH qui provoque des verrues génitales et présente un risque plus élevé de provoquer le cancer.
Alors que les VPH sont les causes techniques des verrues génitales, de nombreuses personnes discutent des causes en fonction de la manière dont une personne est exposée au virus qui les provoque. Dans la plupart des cas, le mode de transmission est le contact sexuel non protégé. Une personne contracte généralement le VPH, et éventuellement des verrues génitales, d’un partenaire sexuel. En règle générale, la période de temps qui s’écoule entre l’exposition et le développement des verrues est d’environ trois mois. Bien qu’un seul contact sexuel soit suffisant pour entraîner la propagation du VPH et des verrues génitales, le fait d’avoir plusieurs partenaires sexuels augmente le risque de contracter le VPH et le risque de développement de verrues génitales.
Le VPH et les verrues génitales sont faciles à transmettre par contact sexuel. Il est cependant possible pour une personne d’avoir des contacts sexuels avec un partenaire infecté et de rester exempt de verrues génitales. La personne moyenne a environ 40% de chances d’éviter les verrues génitales lors d’un épisode sexuel avec un partenaire infecté.