Les causes les plus courantes de douleurs aux ganglions lymphatiques et au cou sont des infections diverses, bien qu’un gonflement et une inflammation dus à une blessure ailleurs puissent également être à blâmer. Au moins chez l’homme, certains des ganglions lymphatiques les plus proéminents sont situés juste derrière les sinus et dans les tissus mous du cou et du haut de la gorge. Les infections des sinus et des voies respiratoires provoquent fréquemment des douleurs ici, tout comme les maladies auto-immunes comme le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) ou le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA) plus avancé. Certains types de cancers peuvent également causer de la pression et de la douleur. La plupart des experts médicaux recommandent à toute personne souffrant de douleurs lymphatiques ou cervicales qui durent plus de quelques jours de se faire évaluer par un professionnel qualifié pour écarter des affections plus graves ou de commencer un traitement si de telles affections sont détectées.
Comment fonctionnent les ganglions lymphatiques
Les ganglions lymphatiques font partie du système lymphatique et leur fonction principale est d’agir comme un système de filtrage pour le corps. Ils sont essentiellement constitués de tissu conjonctif réticulaire rempli de lymphocytes, des substances qui piègent les bactéries et les virus qui peuvent circuler dans le corps. Ce processus de capture et de maintien est l’une des principales sources de douleurs aux ganglions lymphatiques et au cou. À mesure que les lymphocytes se multiplient à la suite d’une infection bactérienne ou virale, un gonflement et une sensibilité peuvent survenir.
Il existe six types de ganglions lymphatiques dans la région du cou. Les ganglions lymphatiques cervicaux antérieurs se trouvent à l’arrière du cou et aident à drainer les amygdales et la glande thyroïde, tandis que les ganglions lymphatiques cervicaux postérieurs s’étendent du milieu de la tête jusqu’aux épaules. Ceux-ci sont souvent parmi les premiers à être vérifiés par un fournisseur de soins s’il soupçonne une infection des sinus. Les ganglions lymphatiques des amygdales se trouvent à l’arrière de la gorge et aident à drainer le pharynx et les amygdales.
Sous la mâchoire, les ganglions lymphatiques sous-mandibulaires drainent le plancher buccal. Enfin, les ganglions lymphatiques supraclaviculaires, situés au-dessus des clavicules, contribuent au drainage du thorax en cas d’infection respiratoire. Les gens peuvent ressentir de la douleur chaque fois que ceux-ci sont obstrués, sauvegardés ou fonctionnent simplement à pleine capacité, bien que chez les personnes en bonne santé, cela passe généralement assez rapidement.
Infections des sinus et de la gorge
L’une des causes les plus courantes de ce type de douleur est une infection des sinus, c’est-à-dire lorsque les sinus – une partie de la cavité nasale – deviennent enflammés en raison de la présence de certaines bactéries. Alors que la forme de douleur la plus courante est associée aux ganglions lymphatiques cervicaux postérieurs, l’un des six types de ganglions lymphatiques du cou peut provoquer des douleurs ailleurs dans la tête, le cou et la poitrine. Les nœuds touchés peuvent être situés à peu près n’importe où en fonction de la gravité de l’infection et de la capacité du corps à la combattre.
Pression et gonflement
Une autre raison de la douleur au cou avec des ganglions lymphatiques enflés est la pression. Cela peut être dû à une infection ou à une inflammation ailleurs dans les voies respiratoires qui stresse les tissus le long des nœuds, ainsi qu’à des blessures ou des dommages à n’importe quelle partie du visage ou du cou. Un nez cassé en est un bon exemple, tout comme toute sorte d’ecchymose autour du cou ou du haut de la poitrine, comme cela peut résulter d’un accident de voiture impliquant une ceinture de sécurité très restrictive.
Lorsque les ganglions lymphatiques sont enflés, ils commencent à occuper l’espace habituellement occupé par le muscle. Lorsque les muscles du cou sont utilisés, ils appuient contre les ganglions lymphatiques enflés, provoquant l’augmentation des lymphocytes pour créer une pression et une douleur. Finalement, le système immunitaire du corps détruira les bactéries ou éliminera le virus et atténuera l’enflure. Si un problème plus grave est présent, cependant, certains médicaments peuvent être nécessaires pour aider à faire baisser les choses.
Conditions auto-immunes
Les douleurs aux ganglions lymphatiques et au cou peuvent également être causées par des maladies plus graves comme le cancer des ganglions lymphatiques. Le cancer des ganglions lymphatiques, également connu sous le nom de lymphome, a un taux élevé de succès thérapeutique et de curabilité, mais les chances ont tendance à augmenter plus il est détecté tôt. Certaines maladies auto-immunes peuvent également provoquer un gonflement et une douleur. Le VIH et le SIDA en sont deux exemples ; la polyarthrite rhumatoïde en est une autre.
Options de traitement
La douleur et l’enflure causées par le rhume ou les infections des sinus de routine disparaissent généralement d’elles-mêmes, généralement en un jour ou deux. Dans la plupart des cas, la douleur liée à des affections plus graves ne fait qu’empirer avec le temps, et le gonflement augmente également de manière notable. La plupart des experts médicaux et des prestataires de soins recommandent que toute personne présentant un gonflement ou une douleur inhabituelle pendant une semaine ou plus se fasse examiner. Parfois, le problème peut être mineur, mais s’il est sérieux, commencer le traitement tôt peut souvent faire toute la différence.