Les oreilles bouchées sont généralement causées par la congestion associée au rhume et aux allergies. Les blocages ou l’enflure dans les tubes de l’oreille interne peuvent également provoquer une sensation de bouchage et de congestion des oreilles. Dans certains cas, les oreilles bouchées peuvent être causées par une accumulation de cérumen dans le conduit auditif. La plupart du temps, la congestion de l’oreille est temporaire et n’est pas considérée comme un risque grave pour la santé.
Dans certains cas, les oreilles bouchées peuvent être le résultat d’une infection de l’oreille interne. Ce type d’infection est très fréquent chez les jeunes enfants et peut parfois provoquer une forte fièvre et de graves maux d’oreille. Le traitement de l’infection de l’oreille interne implique généralement une cure d’antibiotiques, tels que la pénicilline, et l’ibuprofène ou l’acétaminophène pour réduire la douleur et la fièvre.
Les infections de l’oreille sont généralement localisées dans les trompes d’Eustache. Ces tubes sont situés derrière le tympan dans une zone du conduit auditif appelée oreille moyenne. Les trompes d’Eustache sont tapissées de mucus, et lorsque les gens ont un rhume ou une congestion, les trompes ont tendance à produire plus de mucus et la paroi des trompes peut devenir enflée et irritée. Si les trompes gonflent trop, le liquide à l’intérieur de l’oreille est piégé, ce qui peut provoquer une accumulation de bactéries. Cette accumulation entraîne souvent une infection bactérienne dans le conduit auditif.
Même sans la présence d’infection, l’inflammation à l’intérieur de l’oreille peut provoquer des oreilles bouchées et des douleurs aux oreilles. D’autres causes d’inflammation peuvent inclure un corps étranger logé à l’intérieur du conduit auditif ou des dépôts excessifs de cérumen. Pour les personnes qui pensent avoir un objet logé dans l’oreille, elles ne devraient probablement pas essayer de l’enlever elles-mêmes, mais devraient demander l’aide d’un médecin.
Un nettoyage fréquent des oreilles peut aider à réduire le risque d’oreilles bouchées résultant d’un excès de cérumen. De plus, les gouttes auriculaires peuvent aider à dissoudre le cérumen qui s’est accumulé profondément dans l’oreille. Ces gouttes sont généralement disponibles sans ordonnance dans la plupart des pharmacies.
Une autre affection, parfois appelée « oreille du nageur », provoque souvent des oreilles bouchées et résulte généralement de l’accumulation d’eau à l’intérieur du conduit auditif. Les symptômes de l’oreille du nageur comprennent des démangeaisons et une congestion de l’oreille interne, et dans certains cas, l’audition peut être quelque peu altérée. Si le drainage peut être réalisé, l’oreille du nageur s’éclaircira parfois sans antibiotiques. Pour induire le drainage, certaines personnes utilisent des seringues à bulbe pour extraire le liquide. Des seringues à bulbe sont disponibles dans la plupart des pharmacies.