Les enfants qui entrent à la maternelle doivent maîtriser un ensemble de motricité fine et globale. La motricité fine pour la maternelle comprend la capacité d’utiliser des ciseaux, de contrôler un instrument d’écriture et de montrer une préférence pour la dominance de la main. La maîtrise de la motricité fine signifie qu’un enfant sera probablement capable d’apprendre à imprimer des lettres et des chiffres et à manipuler des outils à la main. Les habiletés motrices essentielles pour la maternelle comprennent également des capacités physiques plus larges, comme sauter, équilibrer et lancer une balle. Chaque région et chaque école sont différentes, mais la plupart exigent qu’un enfant maîtrise la motricité fine et globale de base avant d’être admis à la maternelle.
Les activités qui renforcent les muscles de la main et permettent à un enfant de développer sa dextérité sont idéales pour développer sa motricité fine à la maternelle. Idéalement, un enfant qui entre à la maternelle sera capable d’imprimer son propre nom, de dessiner une image avec des détails comme des traits du visage ou des formes reconnaissables, et de découper une forme simple avec des ciseaux. Colorier, jouer avec de l’argile, dessiner avec un crayon ou peindre avec un pinceau aident un enfant d’âge préscolaire à développer les muscles de ses mains et de ses poignets. Le raffinement de la motricité fine pour la maternelle ne doit pas être un travail ; de nombreux jeux amusants et activités manuelles servent également d’activités de motricité appropriées. La plupart des enfants d’âge préscolaire développeront naturellement les habiletés motrices pour la maternelle simplement en créant et en jouant.
La motricité globale pour la maternelle comprend la capacité de courir, grimper, équilibrer et attraper une balle. La plupart de ces compétences peuvent être développées par des jeux extérieurs normaux. Des mouvements corporels larges qui utilisent plusieurs groupes musculaires sont nécessaires pour maîtriser la motricité globale. Des jeux et des activités simples comme lancer et attraper une balle ou grimper sur une échelle de terrain de jeu développeront la motricité pour la maternelle sans avoir l’impression de travailler dur. Étant donné que la motricité globale est généralement apprise avant les bonnes, le jeu actif est une partie importante de la préparation d’un enfant à la maternelle.
Chaque enfant se développe à un rythme différent, et certains maîtriseront la motricité avant d’autres. Un enfant qui excelle dans la motricité globale comme l’équilibre sur un pied et l’escalade peut avoir besoin d’aide pour maîtriser les subtilités de l’utilisation des ciseaux. Les enfants qui peuvent écrire des lettres et des chiffres avec compétence ou dessiner des images détaillées peuvent avoir besoin de travailler sur les compétences de course et de saut. Développer les habiletés motrices nécessaires peut et doit être amusant; la plupart des enfants d’âge préscolaire apprécieront les activités conçues pour développer l’un ou l’autre type de motricité à la maternelle.