Il existe différentes étapes de la démence qui affectent les capacités cognitives et la perte de mémoire sous différents aspects. Ils varient généralement selon les individus qui développent cette condition. Le plus souvent, la première étape est connue sous le nom de démence à début précoce ou de démence légère. La démence avancée peut être difficile à contrôler.
La gestion de la démence commence souvent par un diagnostic approprié. L’évaluation de la démence est généralement effectuée par un professionnel qualifié. Il existe des signes avant-coureurs de cette maladie progressive, qui frappe généralement les personnes âgées. La perte de mémoire précoce se produit généralement au début.
Le patient atteint de démence peut devenir oublieux et négliger d’effectuer des tâches critiques dans la vie quotidienne. Oublier des dates, des noms ou des anniversaires importants peut souvent être un signe révélateur. Les patients aux premiers stades de la démence constatent souvent qu’ils ont besoin d’aides organisationnelles pour les aider à faire face à la maladie. Les outils de planification et les cahiers peuvent être utiles à certaines personnes.
Au cours de la prochaine série d’étapes, les symptômes de la démence deviennent plus évidents pour les proches et les amis de la personne. À ce stade, un changement continu de la personnalité peut se produire. Les membres de la famille peuvent reconnaître des actions inhabituelles ou une incapacité à effectuer efficacement des tâches courantes. Ces changements peuvent inclure des actions totalement hors de propos.
Dans cette deuxième étape, le patient atteint de démence peut ne pas absorber complètement les instructions et peut avoir besoin de les répéter plusieurs fois. Elle peut devenir irritable et agitée plus fréquemment, montrant de la frustration à l’idée d’accomplir des tâches qu’elle maîtrisait autrefois facilement. Les premiers signes de dépression peuvent commencer à apparaître.
Le stade final de la démence peut être suffisamment grave pour provoquer un degré majeur de dysfonctionnement chez l’individu. Les capacités cognitives, le raisonnement et la logique peuvent être gravement altérés. Les pensées du patient peuvent être irrationnelles et la paranoïa et la méfiance peuvent également être un problème. Le plus souvent, le patient ne peut pas effectuer les activités quotidiennes essentielles, comme aller aux toilettes ou se nourrir. Aux stades avancés de la démence, le patient peut négliger son hygiène personnelle et son apparence.
En tant que type de thérapie pour les patients atteints de démence aux stades précoces à modérément avancés, des leçons ou des jeux de mémoire peuvent aider. Certaines de ces activités peuvent être des puzzles ou des jeux de cartes. Des quiz de raisonnement cognitif peuvent également être utilisés. Ceux-ci peuvent être effectués à la maison ou lors d’une séance de thérapie avec un professionnel qualifié.
Un traitement médicamenteux peut également être prescrit aux patients atteints de démence. Certains médicaments contre la démence ont des effets secondaires et les patients peuvent être à risque de complications. Les patients qui souffrent de problèmes cardiaques peuvent ne pas convenir à certains médicaments utilisés pour traiter les symptômes de la démence.