La ranitidine est un médicament souvent recommandé aux personnes souffrant de problèmes d’estomac comme les brûlures d’estomac. En 2011, les effets secondaires signalés étaient rares, mais les effets potentiels sur les nouveau-nés ou les très jeunes enfants n’ont pas fait l’objet de recherches approfondies. La ranitidine et les mères qui allaitent peuvent ne pas être un mélange approprié, d’autant plus que le médicament est connu pour passer dans le lait maternel. Les conseils pour éviter son utilisation pendant l’allaitement ne sont pas basés sur des preuves concrètes d’un danger pour le bébé, mais plutôt sur la base que le médicament peut avoir des effets qui n’ont pas encore été identifiés.
Les nourrissons sont des créatures fragiles car ils sont encore en développement et sont donc plus vulnérables que les autres aux effets des drogues. Les médicaments pendant la grossesse ont tendance à être étroitement surveillés et les mères qui allaitent peuvent être découragées de prendre certains médicaments. Si un bébé allaite, la mère peut lui transmettre des substances par le lait maternel, et potentiellement mettre l’enfant en danger. En ce qui concerne la ranitidine et l’allaitement, il a été prouvé que la ranitidine pénètre dans le lait maternel, c’est pourquoi son utilisation peut être risquée pour la mère et l’enfant.
Les études cliniques sur les médicaments se concentrent normalement sur les effets du médicament sur des volontaires adultes. Les enfants, les femmes enceintes et les bébés ne sont généralement pas utilisés pour la recherche pour des raisons éthiques. Pour de nombreux médicaments, par conséquent, les preuves d’innocuité pendant la grossesse ou pendant l’allaitement ont tendance à être incomplètes. Parfois, des informations détaillées sur les effets possibles du médicament peuvent être glanées auprès de patients individuels qui prennent le médicament en dehors des essais cliniques, mais ce n’est pas le cas pour les enquêtes sur la ranitidine et l’allaitement.
Des incidences isolées de ranitidine et d’allaitement ont été notées dans la littérature médicale, et ces cas semblent montrer que la ranitidine n’a aucun effet indésirable sur le nourrisson allaité. Des études sur des animaux n’ont pas non plus montré que le médicament avait des effets indésirables sur les fœtus pendant la grossesse. Certaines femmes reçoivent le médicament pendant le travail pour prévenir une maladie appelée syndrome de Mendelsohn, et le médicament semble ne produire aucun effet indésirable sur le bébé.
Une affection appelée ulcère de stress peut se développer chez certains bébés, et la ranitidine est souvent utilisée pour l’empêcher de se développer. Lorsqu’il est administré aux nouveau-nés, à un niveau cinq fois supérieur à celui généralement trouvé dans le lait maternel, le médicament semble n’avoir aucun effet néfaste. Depuis 2011, un médicament appelé cimétidine, qui est similaire à la ranitidine, est approuvé par certaines autorités sanitaires pour une utilisation par les femmes qui allaitent. Malgré la disponibilité d’une petite quantité d’informations semblant montrer que la ranitidine est sans danger pour une utilisation dans cette situation, le manque de recherche signifie que les femmes doivent équilibrer les avantages du médicament par rapport à la possibilité théorique de dommages pour le bébé.