Au cours des dernières décennies, on craignait de plus en plus que l’utilisation de déodorant à l’aluminium puisse causer la maladie d’Alzheimer et le cancer du sein. Ces inquiétudes ont été largement alimentées au cours des années 1990 par des chaînes de courriels qui mettaient en garde contre les dangers de l’aluminium. Sans aucune étude scientifique majeure pour étayer de telles affirmations, certains ont déclaré que les inquiétudes ne sont guère plus que des rumeurs inventées de toutes pièces. D’autres, cependant, se méfient du fait que la science n’a tout simplement pas encore compris comment le corps réagit aux interactions répétées avec l’aluminium, et pensent que davantage de tests doivent être effectués avant qu’un verdict puisse être rendu.
L’aluminium offre la fonction anti-transpirante que beaucoup apprécient dans leur déodorant. Il empêche l’aisselle de transpirer en scellant les pores. Ainsi, aucune humidité ne sort de la peau, ce qui non seulement empêche la transpiration mais contribue également à réduire davantage les odeurs indésirables. Les inquiétudes concernant la réaction négative de l’aluminium avec le corps sont donc doubles : il existe des craintes que les pores scellés empêchent l’échappement des toxines dont le corps a besoin pour transpirer, et les craintes que l’aluminium absorbé dans le corps puisse causer des dommages.
En raison de la proximité de l’aisselle avec le sein, certains craignent que le déodorant à l’aluminium puisse être une cause de cancer du sein. Plus précisément, on craint que l’aluminium ne piège des substances nocives sous la peau près du sein, ou qu’il soit absorbé par la peau et cause des dommages. À ce jour, cependant, aucune étude n’a montré une telle corrélation. Même les instituts dédiés à la recherche des causes et des traitements du cancer reconnaissent qu’aucun lien n’a été établi entre le déodorant à l’aluminium et le cancer. Des études ont montré des concentrations d’aluminium dans les kystes mammaires bénins, mais cela n’est pas considéré comme une preuve que l’aluminium peut causer le cancer du sein.
La corrélation entre le déodorant à l’aluminium et la maladie d’Alzheimer est à peu près la même qu’avec le cancer du sein. Bien que les scientifiques et les médecins aient trouvé des quantités d’aluminium dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, il n’y a aucune preuve suggérant que l’aluminium soit une cause de la maladie. La source d’inquiétude vient à nouveau du soupçon que le corps absorbe des quantités toxiques d’aluminium par l’aisselle.
Bien que l’on craigne que le corps absorbe des niveaux dangereux d’aluminium lors de l’utilisation de déodorant, la réalité est que nous consommons beaucoup plus d’aluminium dans notre eau, nos aliments transformés, nos antiacides et autres produits. L’aluminium est très soluble, ce qui signifie que sur tout l’aluminium qui pénètre dans le corps, très peu est réellement absorbé. Si l’aluminium devait être une source de cancer ou de maladie d’Alzheimer, ce serait probablement par une autre source que le déodorant. La communauté médicale n’a en aucun cas déclaré l’affaire close en raison de préoccupations concernant le déodorant à l’aluminium et les maladies nocives, mais pour l’instant, il existe peu ou pas de preuves significatives indiquant la nécessité d’une alarme sérieuse.