La psychonomie est un terme utilisé aux États-Unis pour décrire la psychologie expérimentale. Il s’intéresse principalement à la psychologie cognitive, qui se concentre sur la pensée. La cognition est le travail effectué par le cerveau qui comprend des activités telles que l’apprentissage et la mémorisation. La psychonomie a été développée en réponse au mécontentement des psychologues expérimentaux vis-à-vis de l’American Psychological Association (APA).
Le terme psychonomie est défini comme l’étude des lois de l’esprit. Ceux qui étudient la psychonomie utilisent la méthode scientifique et des normes de recherche méticuleuses pour étudier le comportement et la cognition. La théorie psychologique qui se concentre sur le comportement et la façon dont les pensées créent le comportement est la base de la thérapie cognitive.
L’insatisfaction des psychologues expérimentaux vis-à-vis de l’APA provenait du fait qu’elle se concentrait sur la psychologie clinique. La psychologie clinique est différente de la psychologie expérimentale en ce sens qu’elle ne se concentre pas sur la recherche, mais sur l’évaluation des clients individuels en thérapie, puis sur l’élaboration d’un plan de traitement basé sur les besoins du client. La psychonomie était une contre-réaction à l’accent mis sur la thérapie clinique par les chercheurs qui voulaient plutôt se concentrer sur la recherche.
La thérapie cognitive s’intéresse aux mêmes domaines sur lesquels se concentre la psychonomie, y compris la mémoire, l’apprentissage et la perception. Alors que certaines écoles de pensée psychologique s’intéressent à l’observation du comportement comme point de départ du traitement, les psychologues cognitifs s’intéressent à la façon dont les pensées créent le comportement. Ils croient que cette approche directe de la façon dont les pensées créent la façon dont les gens réagissent à leur vie se prête plus à la recherche qu’à l’approche clinique de la psychologie.
La Psychonomic Society a été créée pour organiser les professionnels de la psychologie qui voulaient se concentrer sur la psychologie expérimentale plutôt que sur la psychologie clinique. Les psychologues expérimentaux qui souhaitent rejoindre la Psychonomics Society doivent avoir un doctorat et également avoir publié des recherches significatives en dehors du travail effectué pour leur doctorat. Le groupe se réunit une fois par an. Les membres potentiels doivent également avoir obtenu leur doctorat pendant au moins deux ans avant de demander leur adhésion. Les membres potentiels doivent également être nommés par un membre actuel et élus par un conseil de membres distingués.
Une fonction importante de la Psychonomic Society est de publier des revues professionnelles à comité de lecture. Ces revues permettent aux scientifiques psychonomiques qui appartiennent à la société de publier les résultats de leurs recherches. Certaines des revues publiées par la société comprennent : Comportement et méthodes de recherche, Mémoire et cognition, Perception de l’attention et psychophysique, et Apprentissage et comportement.