Il existe quatre sous-classes d’immunoglobulines G, chacune num?rot?e en fonction de son abondance relative dans le corps. Ces mol?cules sont une partie importante du syst?me immunitaire. Toutes les mol?cules d’immunoglobuline G sont constitu?es de quatre cha?nes d’acides amin?s, reli?es ? une charni?re centrale de telle sorte que trois extr?mit?s s’?tendent ? partir du centre. Les sous-classes ne diff?rent que par environ 5% de leurs acides amin?s, et ce sont les diff?rences dans la charni?re reliant les quatre cha?nes qui sont responsables des diff?rences structurelles et fonctionnelles entre elles.
Des quatre sous-classes d’immunoglobulines G, l’immunoglobuline G1 est de loin la plus abondante. Cette mol?cule repr?sente plus de la moiti? de l’immunoglobuline G totale dans le corps humain et plus d’un quart de la quantit? d’immunoglobuline de toute classe. Il est capable de se lier rapidement et facilement ? des prot?ines ?trang?res, ce qui en fait un anticorps efficace. L’immunoglobuline G1 est ?galement capable de traverser facilement la barri?re placentaire, ce qui la rend essentielle ? la cr?ation d’un syst?me immunitaire temporaire chez un nouveau-n?.
L’immunoglobuline G2 est la deuxi?me plus abondante des sous-classes d’immunoglobuline G. C’est le plus petit de ces types d’anticorps et aussi le plus rigide car il y a plus de connexions au sein de la charni?re de la mol?cule. Bien que significativement plus abondant que les sous-classes G3 ou G4, cet anticorps cause le moins de dommages aux antig?nes. Bien qu’il ne soit pas aussi efficace que les autres anticorps de sa cat?gorie, la courte longueur de la charni?re le rend moins sensible aux dommages caus?s par les mol?cules qui pourraient lui nuire.
La charni?re au sein de l’anticorps d’immunoglobuline G3 est de loin la plus longue de toutes les sous-classes d’immunoglobuline G. Cette r?gion de la mol?cule contient 62 acides amin?s, contre 15 dans la prochaine charni?re la plus longue, qui se trouve dans l’immunoglobuline G1. La longueur de la charni?re permet ? l’immunoglobuline G3 de se lier rapidement et efficacement aux antig?nes et de les ?liminer. D’un autre c?t?, la longueur de la charni?re rend ?galement cette sous-classe d’immunoglobuline G la plus sensible aux dommages caus?s par d’autres mol?cules.
La moins abondante des sous-classes d’immunoglobulines G est l’immunoglobuline G4. Cet anticorps a la m?me taille de charni?re que l’immunoglobuline G2 mais n’a pas les liaisons chimiques suppl?mentaires qui rendent l’immunoglobuline G2 particuli?rement rigide. C’est l’anticorps le plus courant de cette classe pour r?pondre aux allerg?nes, bien qu’il puisse ?galement se lier aux virus et aux bact?ries.