Il existe de nombreuses utilisations courantes du chlorhydrate de clonidine. Certains d’entre eux sont sanctionnés par des organismes de réglementation comme la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, et d’autres sont encore courants mais sont considérés comme non conformes. Les utilisations autorisées sont le traitement de l’hypertension artérielle et doivent être administrés seuls ou avec d’autres médicaments qui traitent le trouble déficitaire de l’attention et d’hyperactivité (TDAH). Les traitements hors AMM sont très variés et le médicament a été utilisé pour traiter la transpiration nocturne abondante (hyperhidrose nocturne), en particulier associée à la ménopause, aux tumeurs des glandes surrénales, à la diarrhée causée par le diabète, au syndrome de Tourette, à la douleur qui affecte les nerfs, après le trouble de stress traumatique (TSPT), le trouble de la personnalité limite et les symptômes de désintoxication qui découlent de l’arrêt de la consommation d’alcool, de tabac ou de drogues opioïdes.
Jusqu’en 2010, la seule utilisation approuvée du chlorhydrate de clonidine était comme médicament contre l’hypertension pour réduire l’hypertension. Des études antérieures avaient montré l’utilité du médicament pour traiter les symptômes du TDAH. Utilisée avec un stimulant, comme le chlorhydrate de méthylphénidate, la clonidine pourrait aider à créer une relaxation et favoriser un meilleur sommeil. Les chercheurs ont également découvert que certaines personnes souffrant de TDAH réagissaient bien au médicament seul, et cela pourrait aider à réduire les symptômes d’hyperactivité, d’impulsivité et de manque de concentration. Dans certains cas, la clonidine est le seul médicament utilisé pour traiter le TDAH, et la FDA a approuvé cette utilisation en 2010.
Cela ne signifie pas que le médicament ne peut pas être efficace ailleurs, mais il n’a tout simplement pas satisfait aux normes créées par la FDA pour approuver un médicament pour d’autres usages. Ce n’est pas inhabituel et de nombreux médicaments sont mieux connus pour leurs fonctions non conformes. La liste des utilisations hors indication du chlorhydrate de clonidine est longue et concerne l’action de base du médicament, qui peut traiter diverses affections.
La clonidine est un récepteur adrénergique alpha-deux (a2) qui agit sur les produits chimiques corporels comme la norépinéphrine, l’épinéphrine et l’acétylcholine. Il est connu pour une variété de symptômes qu’il peut provoquer dans le corps, tels que l’abaissement de la pression artérielle. Un plus grand nombre de ces réactions physiques à la clonidine comprennent l’apaisement du tractus gastro-intestinal, la réduction de la production d’insuline, la libération réduite d’acétylcholine et de noradrénaline et une plus grande tendance des plaquettes à s’agglomérer ou à s’agréger. Ce ne sont là que quelques-unes des actions du chlorhydrate de clonidine, mais elles commencent à expliquer pourquoi le médicament peut être utile dans tant de conditions différentes.
Malgré le fait que le chlorhydrate de clonidine a un spectre de traitement polyvalent, il doit être pris avec prudence. Sa capacité à abaisser la tension artérielle peut correspondre à une fréquence cardiaque dangereusement basse ou à des arythmies. Les effets secondaires bénins comprennent la sécheresse de la bouche et des yeux, un dysfonctionnement sexuel, des maux d’estomac, des maux de tête et des douleurs articulaires ou musculaires. Comme pour tout médicament, ce médicament est prescrit avec soin et même s’il traite une affection sanctionnée ou non indiquée sur l’étiquette, ce n’est pas nécessairement le bon choix pour tous les patients.