L’aspirine et l’acétaminophène sont à la fois des analgésiques et des antipyrétiques, bien qu’ils diffèrent quelque peu par leur mode d’action, leur durée de vie et certains effets secondaires potentiels. Une autre différence entre l’aspirine et l’acétaminophène est que l’aspirine est couramment utilisée comme anti-inflammatoire, contrairement à l’acétaminophène. L’aspirine peut avoir pour effet d’éclaircir le sang ou d’interférer avec la coagulation, ce qui peut entraîner des complications potentielles lorsqu’elle est utilisée conjointement avec d’autres anticoagulants. La demi-vie de l’acétaminophène est comprise entre une et quatre heures, tandis que l’aspirine peut avoir une demi-vie de trois à neuf heures selon le dosage. Il existe également un risque associé à l’administration d’aspirine aux enfants, tandis que l’acétaminophène peut être considéré comme une option plus sûre.
L’aspirine et l’acétaminophène sont parfois classés comme anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), bien que l’acétaminophène soit différencié des AINS par d’autres sources. L’aspirine et l’acétaminophène agissent tous deux en inhibant la capacité du corps à produire des prostaglandines, bien que l’acétaminophène soit un anti-inflammatoire très faible par rapport aux autres AINS. Cela fait souvent de l’acétaminophène un analgésique de choix lorsqu’un effet indésirable sur la coagulation est indésirable.
Les effets secondaires potentiels, tels que l’amincissement du sang, sont un domaine dans lequel l’aspirine et l’acétaminophène diffèrent grandement. L’aspirine est souvent évitée lors du traitement de jeunes enfants souffrant de fièvre et d’infections diverses, car une maladie grave connue sous le nom de syndrome de Reye peut se développer. Chez les personnes intolérantes à l’acide salicylique, la prise d’aspirine peut également entraîner des maux de tête, de l’urticaire et d’autres symptômes. Certaines personnes peuvent également présenter des saignements cérébraux ou un œdème de Quincke.
Des doses élevées d’acétaminophène sur des périodes prolongées peuvent provoquer des saignements gastriques. Des études ont également suggéré que la prise d’acétaminophène pendant la grossesse peut rendre l’enfant à naître infertile plus tard dans la vie. Les AINS comme l’aspirine peuvent avoir des effets indésirables plus drastiques et immédiats sur l’enfant à naître, par exemple en interférant avec son bon développement. Alors que l’acétaminophène est généralement considéré comme sûr pour les enfants car il n’induit pas le syndrome de Reye, certaines études ont suggéré une corrélation possible entre son utilisation et l’apparition d’asthme plus tard.
L’aspirine est un nom générique de médicament dans de nombreux pays, mais est une marque déposée dans d’autres. Dans les pays où le nom est une marque déposée, le nom générique d’acide acétylsalicylique est également généralement utilisé. Le nom de l’acide acétylsalicylique indique que l’aspirine appartient à la classe des médicaments salicylés. Les salicylates sont généralement des analgésiques et des réducteurs de fièvre comme l’aspirine, bien que d’autres dérivés incluent des traitements contre l’acné et des produits de soulagement de l’estomac.
L’acétaminophène est également connu sous le nom de paracétamol dans certaines régions. Les deux dérivent du nom complet para-acétylaminophénol, tandis qu’une troisième façon de désigner le même médicament est l’abréviation APAP, qui est dérivée de l’acétyl-para-aminophénol. Il est vendu sous diverses marques dans le monde et est généralement également disponible sous forme générique.